Старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Андрей Викторович Колодников не впечатлял своими габаритами. Невысокого роста, с несуразно большой головой, на которой всегда был безукоризненный пробор, с густыми усами, придававшими майору больше солидности. В свои тридцать пять лет, он выглядел старше своего возраста. Красноватый цвет лица выдавал в нем поклонника Бахуса, что, тем не менее, не мешало ему считаться лучшим оперативником города. Фанатизм и преданность делу с лихвой покрывали все физические недостатки майора.
- Анатолий Иваныч! Слышишь меня? - наклоняясь над Рыжовым, хрипловатым, прокуренным голосом уже в третий раз повторил он.
- Что? - с трудом раскрывая глаза, отозвался участковый. - Кто это?
- Я это, Колодников.
- А, Андрей.
- Кто это был? За что он тебя поранули?
- Не знаю... вроде видел его раньше, но никак не вспомню... где.
Колодников с досадой поморщился. Перепуганная медсестра не запомнила лицо бандита, да и остальные свидетели припоминали самые общие приметы: высокий рост, худобу, одному бросились в глаза многочисленные синие наколки на пальцах, так называемые "перстни", второму - чересчур короткие волосы. Ни по одной фотографии "спецконтингента" из картотеки ГОВД тот парень не был опознан. По показаниям тех же свидетелей, он, выскочив из здания больницы, перебежал улицу, прыгнул в синюю "десятку" и уехал. Номер машины, естественно, никто не заметил. Задержать убийцу по цвету и марке машины было практически невозможно. В Кривове была мода на синие "десятки". Их покупали все, и предприниматели, и бандиты. Благо Тольятти был совсем под боком. Проверку машин Колодников не исключал из списка оперативных мероприятий, хотя и понимал, что поиск в этом направлении будет длительным.
Он раздумывал, что бы еще такое предпринять, когда раздался слабый голос Рыжова:
- По-моему... он был обколотый.
- Точно?
- Да... и хорошо обколотый. Глаз у меня наметанный.
Чуть помолчав, капитан добавил:
- Это кто-то из старых клиентов. Только никак не вспомню кто... но точно не по моему участку.
Участковым Рыжов служил двадцать с лишним лет, и его словам Колодников полностью доверял.
- Может, кто вернулся из старичков... слишком он худой... как с зоны...
- Ладно, Иваныч, поправляйся.
В коридоре Колодников столкнулся лицом к лицу с заведующим хирургическим отделением Арсением Топляковым. Лучший хирург города выглядел усталым: после Мелешкина он провел еще одну сложную операцию.