- Ну, извини, брат!
- Ладно, уж, молодец - это ты, - примирительно сказал Паша. - Я бы ни за что не стал отвлекать на себя внимание. Это ж надо, стоять под пулями в полный рост.
Колодников вспомнил, как он впал в ступор, и ему стало чуточку смешно. Оказалось, что его трусоватую заторможенность сочли за геройство. Кашлянув для приличия, он решил перевести разговор на другое.
- А знаешь, с чем были те бочки, за которые ты прятался? - спросил он капитана. - Я потом качнул их, оказалось - с бензином.
- Здорово, как только на воздух не взлетели, - покачал головой Пашка. - Дураком я был, дурак есть, дураком и подохну.
"Тьфу, черт! Опять что-то не то ляпнул!" - выругал себя Андрей и, чтобы окончательно отвлечься, спросил:
- Как ты думаешь, что сейчас Гусь делает?
- Гусь? А черт его знает... Хотя нет. Знаешь, какая у него сейчас первая проблема?
- Какая?
- Ольга Орлова.
- Да, это верно. А вторая - кассета. Не зря ведь Мамонов около видиков топтался. Они ведь не дураки, поняли, что та кассета, которую Ленка везла в Железногорск, только фрагмент записи.
- И значит, сейчас они попытаются ее уничтожить.
- Почему уничтожить? - опешил Андрей.
- А потому что найти ее в той куче невозможно.
- Как это ты ее уничтожишь, когда там полно народу и все менты?
- Ну, ведь когда-нибудь они разойдутся.
Колодников удивленно посмотрел на Павла и приказал:
- Ну-ка, поддай-ка газку. Плетешься, как на кобыле, ей-богу!
Они уже мчались по улицам города, когда ожил динамик мобильной рации.
- Семеновка, горит квартира по улице Ленина, дом сорок пять...
- Ковчугина! - одновременно воскликнули оперативники.
Когда они остановились у знакомого дома, там уже во всю вкалывали пожарные. Из окон квартиры на третьем этаже вырывались мощные языки пламени. Среди шума, криков погорельцев и суетившихся пожарных Колодников нашел самого старшего, майора, и, ухватив его за рукав, представился:
- Майор Колодников, уголовный розыск. Это квартира нашего сотрудника, люди в ней были?
- Пока неизвестно, мы недавно прибыли.
- Поджог?
- Судя по запаху бензина, да.
Колодников хотел спросить что-то еще, но в этот момент подъехал милицейский "жигуленок", и первым из него вылез человек, которого Андрей меньше всего ожидал увидеть, - хозяин квартиры, Михаил Ковчугин. Он был в форме, без фуражки, лицо лейтенанта было бледным, а глаза на нем казались неестественно темными. Михаил, пошатываясь, сделал несколько шагов, но потом как-то обмяк и начал оседать на землю. Упасть ему не дал один из ближайших его друзей, лейтенант Могильнов, рослый малый с роскошными мушкетерскими усами.