В коридоре послышался топот множества ног, дверь распахнулась:
— Всем стоять! Руки за голову!
Руслан сделал глоток из бутылки, поставил ее на подоконник и медленно поднял руки...
23 июля 2003 г. С.-Петербург
В полдень мне позвонил Алексеев из Васильевского РУВД.
— Привет энтомологам в погонах, — весело поздоровался он, — как настроение?
— Ну-у, — неопределенно протянул я, — так... а что?
— Нашел тебе квартиру, — похвастался Алексеев, — ты же теперь вроде как бездомный... Человечек тут есть у меня один... кхм-м... Дружим мы с ним по... нашей линии. Так вот он на север подался, на заработки, планирует не меньше года шабашить. Ключи от комнаты мне оставил. Сказал: делай что хочешь, главное, чтобы чисто было и культурно. Денег не надо, а мне хватит и пол-литра.
— Спасибо, — приятно удивился я, — отказываться не стану.
— Еще бы, — самодовольно усмехнулся в трубку Алексеев, — можешь приезжать, забирать ключи... Кстати, со своим крестником пообщаться желания нет?
— Это с кем? — не понял я.
— С Русланом Зотовым. Мы по нему свои дела закончили, теперь в РУОП передаем, по эстафете. Во второй половине дня обещали забрать.
— Приеду, — сказал я, подумав, — сейчас возьму машину и приеду.
— Жду, — сказал Алексеев и отключился.
— Куда это ты? — спросила, отрываясь от бумаг, Беликова.
— К василеостровцам. Они сегодня Зотова в РУОП передают... Хочу пообщаться напоследок.
— Подожди, я с тобой, — неожиданно изъявила желание Беликова.
Несмотря на царящую на улице жару, нацепила свою новую, несуразного фасона шляпку и, повертевшись перед зеркалом, сказала:
— Нет, все же шляпка — эта корона женщины! — И гордо прошествовала к машине.
Зотов уже сидел в кабинете Алексеева, пристегнутый одной рукой наручниками к батарее.
— Какая встреча! — радостно удивился Зотов, увидев Беликову. — Так это вы нас выпасли, мадам? Снимаю шляпу! Не будь прикован — поцеловал бы ручки...
— Я тебя на тридцать лет страшнее, — в тон ему ответила «Фаина», — меня уже поцелуями не только в ручки, но и в задницу не соблазнишь. Тем более ты не в моем вкусе.
— Это почему? — совершенно искренне обиделся Зотов.
— А мне нравится в мужчинах то, что они на свободе, — пояснила Беликова, — с тобой-то какие шансы? Секс по переписке? Лучше — секс по барабану.
— Уели, уели, — согласился Зотов, — а вы, стало быть, на меня поглазеть пришли... Что ж, смотрите. Вот он я.
Он последовательно повернулся к нам анфас и в профиль, горделиво демонстрируя себя.
— Зотов, не паясничай, — одернул его Алексеев.
Зотов пожал плечами и, достав одной рукой из кармана сигареты, неловко прикурил.