– Я соберу новую!
Нарчатка долго размышляла над словами колдуньи, а потом решила посмотреть, что же это за русская женщина.
И снова княжна спешила куда-то одна, она никого не боялась, и никто не дивился такой самостоятельности. Просто посоветоваться не с кем, мать не поймет, она не воительница, был лишь один человек, которому Нарчатка доверяла, потому что любила…
Вадун вопреки имени не был похож на коршуна, он был похож на древнего инязора Тёкшоня, каким его представляла Нарчатка по рассказам знающих людей. Только самые старые люди помнили Тёкшоня, и, по их словам, это был самый сильный и умный правитель. Но Вадун привлекал княжну не этим, она просто любила его как человека.
Отец ни за что не согласился бы на замужество дорогой дочери с простым воином, да еще и таким независимым. Теперь, когда отец уже далеко и неизвестно, вернется ли, Нарчатка могла выйти замуж свободно, но это казалось кощунственным. Иногда она задумывалась, что будет, если отец действительно не вернется, его запрет может остаться навсегда, но связывать свою судьбу с кем-то другим не желала. Она попросила три года на размышления, надеясь убедить отца, а что теперь?
Но сейчас Нарчатка ехала к любимому вовсе не за тем.
Вадун шагнул навстречу из своей избушки, тоже стоящей вдали от людей (он жил у вдовы кузнеца, кузницы уже давно не было, но сам двор был чуть в стороне). Никто не должен знать, что княжна приезжает сюда, не то пойдут пересуды…
Нарчатка смотрела на любимое лицо и думала о несправедливости. Вадун был куда лучше и благородней, не говоря уж о красоте, многих из тех, кто хотел бы на ней жениться. Ну почему он не княжеского рода?!
– Что не весела?
– А чему радоваться? Отец уехал с татарами и брат тоже.
– Я знаю.
– Кевена сказала, что у Пургаза всю зиму жили русские, которые воюют с монголами.
– Ты боишься русских и Пургаза?
– Нет, во главе дружины женщина, и ее боится Бату-хан. Я могу ей помочь, а могу помешать. Что делать?
Вадун вздохнул:
– Послушай свое сердце, оно подскажет верней всяких рассуждений.
– Уже весна, я хочу посмотреть на эту женщину. И знать, где будет ее дружина.
– Что ж, второе я сделаю, а первое… Назначь ей встречу.
– Где? Приводить русскую дружину на свои земли?
– Назначь на границе. В Сырне вон. Если поймешь, что хочешь воевать вместе с ней, то договоритесь, а если нет – Сырня город не совсем наш…
– Я хочу, чтобы ты был князем…
Вадун взял ее лицо в свои руки, заглянул в глаза:
– Ты знаешь, что твой отец никогда не пойдет на это.
– Он уехал далеко…
– Ты не переступишь его запрет в его отсутствие.