Дотошные игроки получили возможность полностью настроить миссию «под себя». К вашим услугам Mission Planner, где вы имеете полный контроль над театром военных действий. Вы вольны выбрать время суток, погодные условия (ясная, туманная или облачная погода), боевую нагрузку, виды воздушной, наземной и артиллерийской поддержки на поле боя. тип миссии (ударная, эскортная, разведывательная, спасательная и т.д.). уровень сложности, численность наземных войск, частей ПВО и количество вертолетов обеих противоборствующих сторон (всего около 25 настроек). Опция Mission Planner была п в первой части игры, однако сейчас се интерфейс значительно улучшен и упрошен.
Новичкам рекомендуется сначала заглянуть в тренировочный центр (Training Center), где все три типа вертолетов доступны для «обкатки» в серии учебных вылетов с инструктором. Здесь можно ознакомиться с основами, начиная от навигации и заканчивая специальными маневрами. Голос инструктора сопровождает вас в течение всего полета. Когда он говорит о каком-то приборе или счетчике, то последний высвечивается на приборной панели. При этом, конечно, неплохо бы знать английский. Пройдя «курс молодого пилота» и узнав все необходимое, можно приступать к боевым вылетам против виртуального противника.
Как и все прочие продукты Jane's, игра имеет встроенную базу данных по военной технике, которая в немалом количестве встречается на поле боя. Разумеется, это не является обязательным элементом игры, но служит прекрасным дополнением, представляя собой нечто вроде Британской энциклопедии по боевому применению вертолетов.
Пора поговорить о том. что поражает воображение играющего в первую очередь. Это графика. Если вы надеетесь и в дальнейшем получать от компьютерных игр удовольствие, то я настоятельно рекомендую вам приобрести 3Dfx-карту. Как и абсолютное большинство современных игр для IBM PC. симулятор Longbow 2 создан с расчетом на максимальное использование преимуществ 3D-ускорителя.
Игра демонстрирует квинтэссенцию того, на что способна 3Dfx-карта. Дело не ограничивается простым увеличением скорости прорисовки графики. Настоящий восторг вызывают световые эффекты (особенно в ночных миссиях). Необыкновенно завораживает такое зрелище: несколько ракет Hellfire стартуют с пилона и, оставляя дымный шлейф, но высокой дуге устремляются к цели. Затем следует взрыв, озаряющий на мгновение прилегающую местность, и танк со свернутой на бок башней охватывает пламя. ЭТО надо видеть, чтобы поверить, что такое возможно!
Все игровые объекты, будь то Т-80, джип или Ми-24, прекрасно смоделированы и не имеют ничего общего с трудноузнаваемыми нагромождениями полигонов. А на ракетах Hellfire даже видно маркировку! Когда вам приходится занять место за одним из бортовых пулеметов на транспортном UH-60, то в момент высадки десанта из вертолета действительно выпрыгивают солдаты.