- А мы никак не можем тут остаться?
И на что я надеюсь, спрашивая?
- Нет.
- А… - я запнулась, подбирая слова и оглядываясь в поисках куртки: сидеть голой рядом с одетым мужчиной и обсуждать грядущий переезд мне как-то не очень нравилось. - А если демон затребует слишком большую плату от тебя, или вдруг на вызов снова откликнется Лу… Он точно нас к себе не возьмет. Просто потому, что спит и видит меня новой Хозяйкой Карнаэла. Хотя тебя, может, и возьмет… в мужья, как и собирался.
- Придется тебе, моя сладкая, его отвлекать, - невесело усмехнулся собеседник, сильнее прижав меня к себе.
- На что это ты намекаешь? - прищурилась я.
- На что угодно, кроме того, о чем ты подумала, - как-то слишком серьезно произнес блондин и, подняв мой подбородок, проникновенно так добавил: - переспишь с этим клоуном - убью.
- Э?
- Угу.
- И все проблемы разом решишь, да? Равновесие в порядке, Эра в ажуре, а неугодная жена… в могиле.
- Дура, - беззлобно обласкал меня супруг.
- Сам дурак, - тем же тоном ответила я. - Ведь для тебя это и правда лучший вариант. Зачем тебе такая, как я?
- Ну, как же? - фальшиво удивился блондин. - Чтобы я был эмоционально сыт и физически удовлетворен… регулярррно.
- Я серьезно.
- Нужна, значит, - без тени улыбки сказал он, а у меня приятно защемило сердце. Не совсем признание в любви, но все же… А если вспомнить недавние события, то и вообще будущее начинает представляться в очень даже неплохом свете.
- А эта Аваргала, - осторожно высвобождаясь из его объятий, я поднялась и, чуть пошатываясь, направилась к проему, на "пороге" которого висела куртка, - она ведь требует жертв с разным цветом крови…
- Именно.
Я остановилась возле стены и обернулась.
- Ты собираешься убить невинного чело… четэри?
- Либо он, либо ты, - пожал плечами муж.
- Либо я, либо Равновесие, - снова заныла прикушенная по привычке губа.
- Либо вы… - раздалось совсем рядом и потонуло в моем визге.
Подпрыгнув от неожиданности, я пулей пролетела несколько шагов до Арацельса и спряталась за его спиной. Вот уж верно рассказывают, что от страха люди по воде ходят и на высоченные деревья забираются. Мою усталость как ветром сдуло. Только сердце с перепугу из груди выскочить пыталось, да в висках так громко стучало, что я не сразу поняла смысл фразы, которую заново повторил Райс, когда вошел без приглашения в комнату. Пару секунд спустя до меня все-таки дошло, что он назвал нас пустыми мечтателями, ибо покинуть семь миров я могу только в качестве хладного трупа с выжженными мозгами и полностью уничтоженной душой. Маленькое такое дополнение к списку моих огромных проблем. Разрыв связи с Карнаэлом на этой стадии равносилен моей гибели. Тьфу! Куда ни плюнь - везде по мне кладбище горючими слезами плачет. Ну, просто замкнутый круг какой-то! А теперь я в него еще и первого Хранителя втянула. Идиотка! Не надо было с ним спать. Но… так хотелось.