"Надо продолжать, Эл, нельзя продолжать без Геликса, без информации. Что можно сделать? Добраться до дома. А дорогу то я не помню. За что мне такое наказание?! Все равно, играю дальше. Гадалку зовут?… Мараса. Говорили?.. О прошлом Верданы. Заговор… Убийство. Еще убийство. Кто автор? Ахши? Нет. Не Вердана? Как не вовремя!"
– Мараса, вернись! – выкрикнула она и поспешно села.
Гадалка скользнула в комнату.
– Не позвать ли врача, госпожа? – спросила она.
При взгляде на Вердану, Марасе снова стало не по себе. Вердана сидела не в прежней величаво свободной позе, а напряжено, едва сохраняя равновесие. Она явно изменилась.
– Как ты думаешь, – обратилась Вердана, – кто был автором интриги?
Мараса и теперь удивилась, какой странный тон голоса, какая-то усталость, растерянность.
– Разве я могу судить, госпожа? Я только…
– Сумка с местными сплетнями, – перебила ее Вердана. – Так кто?
Вот такой тон был более естественный для госпожи.
– Я не могу так запросто обвинить кого-то, – отпиралась Мараса.
– Кто? – настаивала Вердана.
– Не наказывайте, госпожа. Я не знаю, – с этими словами Мараса распласталась на полу, хотя места там было так мало, что можно было только стоять.
Гадалка изловчилась лечь. Поза ее была смешной, сама она уродлива на вид, смешная одежда довершала комичный облик.
"Жаль, что я не могу рассмеяться, – подумала Эл. – В моей способности видеть этот мир иначе, есть немного достоинств. Если ситуация кажется мне смешной, значит, я еще не совсем растерялась. Надо превратить эту игру в удовольствие".
– Что ты будешь делать, если я захочу выпытать у тебя правду? – спросила Эл мрачным шепотом.
Она нагнулась к гадалке, словно хотела заглянуть ей в глаза. Мараса прятала лицо. Эл подняла руку, точнее ручищу Верданы, пальцы изобразили хватательный рефлекс. Она сконцентрировалась, представила, что она собирается сделать. К воображаемым действиям прибавилась сцена, в которой она деликатно стискивает пальцы на шее гадалки.
– Не делайте этого, госпожа Вердана! – заявила Мараса.
Эл мгновенно догадалась, в чем дело. Она схватила Марасу за одежду и легонько потянула вверх. Гадалка смогла только приподняться. Эл отпустила ее, и тело Марасы снова распласталось на полу.
– Читаешь мои мысли? – спросила Эл. – А я думала, что чернь так не может. Что если узнают? А? Так вот, как ты узнаешь тайны. К тебе приходят за предсказанием, а ты копаешься в чужих мыслях. Очень ловко. И никто до сих пор не догадался? Может быть, ославить тебя? Что делают с обманщиками?
Она снова приподняла Марасу, заставила ее смотреть на себя.