– Я согласен, – охотно отозвался Рушала.
Вердана проводила их взглядом.
– Сэс, – позвала она. – Осторожно. За нами следят.
– Думал, не заметила, – пошутил Сэс.
– Далеко не уходите.
Рушала с детским воодушевлением помогал Сэсу собирать травки.
– Вот ту тоже возьми, – указывал Сэс.
Он ни разу не нагнулся, только указывал мальчику, что делать. Сэс осматривал округу, надеясь приметить постороннее движение. Он боялся нападения. Раненая Вердана – хорошая добыча для любого с нечистыми намерениями. Их окружала равнина, едва изрезанная холмами и лишь вдали у самого горизонта узкая темная полоса выдавала близость предгорий. Сэс никогда не был на землях Дора, говорили, что более бесполезной земли не найти в Мантупе, но старая Аха говорила о них иначе, с благоговением, эта земля была для нее святым убежищем. Смерть застала ее вдали от любимых гор, после ее смерти уже никто не ценил и не посещал этих мест.
– Назад, – скомандовал Сэс.
– Но тут много этой травы. Я нашел целые заросли, – уверял мальчик.
– Назад. Достаточно. Мы идем к ней.
Рушала послушно подошел. Заметил, как пристально Сэс вглядывается в горизонт.
– Говорят, что наш конец придет оттуда, – сказал он.
– Кто говорит? – усмехнулся Сэс.
– Ну, я много раз слышал на постоялых дворах, как рассказывали, будто в дорских землях живет целый народ, который не подчиняется императору. Что там живут бунтари, бунтари там прячутся от суда. И по ночам небо там озаряется страшными бликами, и небо быстро вращается над горами, – заверил Рушала.
– Небо не может быстро вращаться, – услышали они голос Верданы.
– Вот и думаю, наслушался ты чепухи, – согласился Сэс. – Мы живем на шаре, это он вращается, а звезды стоят на месте. Правда, Вердана?
– Ни что не стоит на месте, все куда-нибудь движется. Нам тоже пора. До ночи мы должны быть в Доре. Там мы немного отдохнем и задержимся, – сказала она.
– Прямо сейчас? – спросил Сэс.
– Не нравиться, можете отправляться к святым могилам.
Вердана не сделал ни одной остановки до следующего утра. Они ехали всю ночь в направлении известном только ей. Часть пути они проделали пешком. Вместо почвы под ногами были скалы, и дорога вела все время вверх.
Под утро трое путешественников едва стояли на ногах. Наконец, перед ними предстало высокое строение из камня, которое в утреннем свете казалось мрачным и бесформенным.
Вердана подняла шум, громко переговаривалась через ворота со смотрителем дома, и, наконец, их впустили в "родовой замок", как навала его хозяйка.
В свете ночных ламп перепуганные слуги сновали по темным коридорам. Появление хозяйки привело всех в ужас. Голос Верданы грохотал под сводами, она требовала то одно, то другое.