– Отдохнул? – спросила она.
– Я уже решил, что ты ушла без нас.
– Мы задержимся тут. Ненадолго. Я отправила местных охотников узнать, кто следил за нами.
– Ты же знаешь.
– Я догадываюсь, а это еще не знание. Мне нужно знать, где они сейчас.
– Ждешь вестей.
– Да. Много времени не займет. Нужен отдых. Нужно подумать. Тут есть, над чем подумать.
Она покосилась в сторону тетради, потом задумалась. Сэс наблюдал это размышление с внутренним трепетом. Она словно отсутствовала, замерла, а выражение ее лика стало равновесным и удивительно спокойным. Она не представляет, как похожа на свою прародительницу. Истая Аха. Он не выдержал копившегося внутри напряжения и вывел Вердану из забытья.
– Да. Спасибо за ночлег.
– Спасибо, что помог попасть сюда, – не глядя на Сэса, сказала она.
–Хм. Собственно. Я вполне счастлив, что ты оценила меня не только как бывшего врага. Я могу надеяться, что я для тебя не просто вор.
– Ты не просто вор. Ты король воров, – она не шутила. – Мое к тебе расположение зависит от того, как ты будешь поступать впредь.
– Я все еще вне доверия, – сделал он вывод.
– Ты обещал некоторые подробности. Помнишь?
– Нет. Я не забыл. Ты можешь подождать?
– Не долго.
– Я расскажу, что пожелаешь. Что смогу, то и объясню. – Сэс поискал глазами, где сесть. Пристроился рядом с Верданой на неказистом табуретике.
Вердана неожиданно освободила одно из сидений.
– Садись сюда.
Сэс присел, сначала осторожно, вдруг подвох, потом уселся удобней.
– Дивлюсь. Дивлюсь. Я с самого Тупа, говорю с тобой как с равной, а ты не бесишься, не ударишь, словно так полагается. Так ли все просто? Неужели я вызываю чувство равенства?
– Нет. Я тебя не возвеличиваю. Я связалась с вором, преступником, мошенником, причем самым отъявленным. И как только я так поступила, я опустилась до твоего уровня. Мне безразлично, что и как ты говоришь. Мне важна польза.
– Ты, все-таки, мне поверила.
– Да. Поверила. Но не потому, что нуждалась в твоей защите. Я почувствовала, что ты полезен мне, – призналась Вердана.
– Почувствовала? Как такое можно почувствовать?
– Мне не объяснить. Это не логично, как сказал бы Ахши. Рушала, Урсу, ты, – все вы часть неких возможностей, которые предоставила мне ситуация, судьба, если угодно.
– Забавно, – ее слова развеселили Сэса.
– Когда ты возник впервые, то мне идея общения с тобой не показалась хорошей. Ты не видел во мне Вердану. Пусть. Твое право. Я прогнала тебя, но ты вернулся снова, что убедило меня в твоей заинтересованности. Твоя осведомленность выходит за рамки воровского образования. Тебе выгодно, чтобы тебя считали вором. Так?