Сэс остановился, чтобы перевести дух. Его бил озноб, он посмотрел на Вердану и испугался еще больше. В ее глазах была пустота, они стали неестественно огромными. Она будто бы видела картины из его рассказа. Сэс оцепенел, но не на долго.
– Это не все, – прошептала она.
Сэс ожил и заговорил тихо.
– Я оставил вас без погребения. Обоих. Все случилось еще до заката. Я ожидал, что испытаю восторг и наслаждение, но вместо того испытал муки совести. Я вспоминал вашу прародительницу, я размышлял над своей жизнью, над тем, что видел. В собственных глазах из победителя я превратился в мерзавца, в ничтожное существо. Тогда я понял, что моя и твоя, Дана, судьбы очень похожи. Мы оба рожденные великими были превращены в послушные орудия чужой воли. Я уже не мог изменить твою судьбу, но захотел изменить свою. Следующим утром я вернулся к месту вашей смерти, чтобы совершить погребение достойное ваших титулов. Меня ждало печальное разочарование. Кто-то в ночи забрал ваши тела.
– Ты говоришь убедительно, но одних слов недостаточно. Не могу назвать тебя лжецом, – тембр ее голоса был низким и тихим. – Я не помню, что видела у Рады жертвенный нож. Он не носил его с собой. В императорском дворце при нем не было ножа.
Сэс сунул руку в полы своей одежды и достал предмет, который должен был быть ей хорошо знаком. Нож с округлым концом и синей рукояткой. Он протянул его Вердане, но та не стала прикасаться к оружию, только кивнула.
– Значит, Рада не настоящий. Тогда кто он? – спросила она все так же тихо.
Сэс осмелился взглянуть на нее. Вердана выглядела очень мрачной. Он хотел сказать, что ей лучше его известно, кто такой новый Рада, но Сэс заметил искреннее замешательство Верданы. Он долго на нее смотрел, она никак не оживала, сидела молча с отсутствующим видом.
– Мне необходимы ответы на некоторые вопросы, а то я сойду с ума, – заговорила она. – Кроме тебя на них никто не ответит. Будешь отвечать?
– Ты словно не в себе, – с опасением заметил Сэс.
– Да. Чтобы придти в себя, мне нужны ответы, – настаивала она.
– Что ты хочешь знать?
– Кто была моя прародительница? Почему она оказывала тебе покровительство? Почему я об этом ничего не знаю? – спросила она и стала сверлить Сэса своими глазищами.
Он подумал, что между той Верданой, с которой он путешествовал эти дни и этой, что сидит напротив, есть разница. Они отличаются.
– Ты правильно думаешь, – кивнула она.
– Ты слышишь меня? – Сэс отшатнулся.
– Я всегда слышу, богам это неудобно, и они заставляют меня не слышать. Я снизошла до общения с тобой, их это устраивает, но не устраивает меня. Прежня я тебе была больше по душе? Хочешь вернуть меня в безопасное для тебя состояние, тогда говори.