– Проводи меня в оружейную, – приказала она одному из слуг.
Она обнаружила целый склад оружия, но оно ей не подходило. Сэс пришел следом, прихватив и мальчика. Скоро в оружейной собралось с десяток любопытных. Вердана не обращала на зевак внимания, она торопливо вертела в руках куски металла, деревяшки, какую-то мелочь. Скоро она принялась за работу. Потом стала давать распоряжения слугам, ругалась, торопила, раздавала пинки. Досталось и Сэсу с Рушалой.
Вор счел хорошим знаком, что Вердана не прогнала его, а посоветовала спасаться. Он знал, что его поймают на воровстве лампы, уходить не хотел, поэтому забрался в покои Ахи. Сэс бывал в этом доме, здесь ничего не изменялось с годами. Вердана показала свое знание, только результат оказался неожиданным.
Сэс вывел Рушалу из оружейной, усадил недалеко от двери на высокий подоконник и строго посмотрел на мальчика.
– Ты мне должен кое-что объяснить, малыш, – начал он.
– Я ничего не сделал, я только проснулся и еще ничего не смог натворить, чтобы разгневать госпожу или тебя.
– Я не сержусь, речь о Вердане. У тебя было видение во дворце. Ты видел ее. Ты что-то там лепетал. Можешь точно описать?
Рушала кивнул и стал медленно рассказывать. Он старался ничего не забыть и не соврать, он уже смекнул, что Сэс все слышит лучше самой Верданы.
Сэс выслушал мальчишку, сравнил их видения и счел похожими.
– Да, верно, – согласился он.
– Она богиня? – спросил мальчик.
– Не знаю, не похожа, – усомнился Сэс.
– Ей нужна наша помощь, значит, она не богиня. Она живет в теле Верданы или Вердана обладает ею?
– Интересные ты задаешь вопросы!
– Я хочу понять, – пояснил мальчик.
– Спроси у нее, – посоветовал Сэс с иронией.
– Побьет, – вздохнул Рушала.
Сэс снял его с подоконника.
– Не побьет, но и правды не скажет, – ответил Сэс. – Сами узнаем, коль доживем.
То, что она соорудила, напомнило Сэсу оружие, которым она остановила Балу во дворце. Эта штуковина стреляла чем угодно, обрезками металла, камнями. Вердана набила всякими мелочами поясную сумку и явно собралась уходить.
– Вердана! – Сэс догнал ее уже у ворот. – Я знаю, ты мне не веришь.
– Ты не ушел? – фальшиво удивилась она.
– Я подумал. Мы могли бы разделиться. Ты прогонишь Раду, а я приведу тебе книжника. Доверишься мне. Я видел, что тут будет, боюсь, не успеешь. Без обмана. Жизнью клянусь, – предложил он.
– Зачем тебе?
Вместо ответа Сэс преградил ей выход и произнес.
– Я наследник. Я тот из-за кого ты лишилась возможности стать великой, как твоя прародительница. Я императорский сын.
Признание, казалось, не произвело на Вердану действия. Она отстранила Моута.