Коллективом энтузиастов, разрабатывающим проект, был обобщен и проанализирован мировой и российский опыт создания ночных вертолетов. Основной проблемой было создание такого освещения в кабине пилотов, которое не мешало бы работе очков ночного видения. В результате исследований был разработан оптимальный и эффективный способ адаптации светотехники вертолета - использование цветных пленочных светофильтров. Впоследствии это решение было запатентовано.
Весной 1997 г. на летном поле Казанского вертолетного завода появился вертолет, кабина которого имела специальную внутреннюю окраску и адаптированный к инфракрасному диапазону работы очков ночного видения подсвет приборов.
За три месяца был выполнен большой объем летных испытаний, которые подтвердили характеристики ОВН-1, раскрыли новые, ранее неисследованные возможности применения вертолета. В этих испытаниях участвовал военный летчик-испытатель 1 класса, Герой России Н.В. Колпаков, который высоко оценил работу казанских вертолетостроителей по применению очков ночного видения для десантно-транспортной машины. Он первым отработал технику полета ночью на вертолете с применением ОВН-1 на предельно малой высоте, захода на площадку, выбранную с воздуха. Под руководством Н.В. Колпакова еще несколько летчиков-испытателей освоили технику полета с очками ночного видения.
Конечно, возникали проблемы и трудности. Не сразу удалось получить оптимальную форму противобликовых козырьков в кабине вертолета, потребовалось время на отработку технологии изготовления электронно-оптических преобразователей (ЭОП) третьего поколения для очков ночного видения, на выбор системы очистки стекол кабины экипажа. Но, несмотря на технические и финансовые трудности, на желание высоких штабных и государственных чиновников не замечать того, что делается в Казани, проект создания ночного десантно-транспортного вертолета был реализован. На сегодняшний день решены практически все вопросы по использованию очков ночного видения на вертолете Ми-8МТВ3, отработана техника выполнения поисково-спасательных работ ночью на земле и на воде, техника группового полета с применением ОВН-1.
Продолжая в инициативном порядке совершенствовать выпускаемые вертолеты, Казанский вертолетный завод в настоящее время ведет работы по оснащению вертолета тепловизором марки ГОЭС-310, разработанным конструкторским бюро Уральского оптико-механического завода. Машина с этим прибором проходит в настоящее время летные испытания. Вскоре планируется установить на вертолете систему автоматического управления, которая позволит обеспечить автоматические висение, посадку и взлет в сложных метеоусловиях или ночью.