- Э, какой ты стал. Настоящий казак.
Отец с сыном обнялись.
- Мать уже видел?- поинтересовался Степан Моисеевич.- Вот радости то ей будет.
- Видел. Она уже побежала по соседям рассказывать.
- Ну, то пойдем до хаты, сынку.
- А как же рыба?
- Да, Бог с ней. Куда она из реки денется? Подождет. Не каждый день у меня такая радость.
Казаки подошли к дому. Во дворе уже собрались соседи. Женщины суетились, помогая матери Голованя накрывать на стол. Мужчины стояли, степенно разговаривая между собой. Видя, идущих Игната с отцом, от беседующих отделился один казак и пошел навстречу Голованю. Расставив в стороны руки, он весело проговорил:
- Здорово, племянник. Давно ты не заезжал в наши края. Да, у тебя, похоже, полковничий пернач за поясом. Да, ты... Вы, никак, уже полковник?- замялся подошедший дядя Игната Олег Дубовой.
- Ну, что ты завыкал? Полковник я, полковник,- сказал, улыбаясь Головань, и обнял родственника.
- Пойдемте в хату, казаки,- пригласил гостей отец Игната, и все начали заходить в дом.
В большой комнате уже были накрыты столы, стоявшие вдоль стен. Все расселись. Встал Степан Моисеевич и сказал:
- Выпьем за моего сына. Спасибо ему, что нас с матерью не забывает. Вот, приехал навестить.
Казаки выпили по полной чарке, а женщины только пригубили. Рядом с Игнатом сидела мать, прислонившись к нему. Казалось, её не интересует, что происходит вокруг. Радость от встречи с сыном заполнила сердце Марии Ивановны настолько, что весь остальной мир перестал существовать. Гости выпили еще по чарке. Разговоры стали оживленнее.
- Скажите, пан полковник, а крепко побили татар у Перекопа?- поинтересовался старый казак, сидящий возле отца Голованя.
- Да, думаю, что не скоро теперь появится желание у хана Герея пробовать нас на крепость,- ответил Игнат.
После этих слов, казаки одобрительно загомонили. Распалившийся, то ли от горилки, то ли от услышанного Олег Дубовой выпалил:
- И я поеду на Запорожье. Ей Богу, завтра же и поеду. Возьмешь меня с собой, Игнат?
- Завтра поговорим,- сдержанно ответил полковник.
Головань обратил внимание, что сидевшая за столом напротив девушка, лет восемнадцати, не сводит с него глаз. Он пристально посмотрел на неё, и когда их взгляды встретились, она опустила голову.
- Мамо, а кто-то, такая, сидит за столом напротив? Вон, возле окна.
Мария Ивановна, как будто очнулась, посмотрела и сказала:
- А, да то Леся, Виниченкова дочка. Гарная дивчина. А што, сынку?
- Нет, ничего. Я просто так спросил.