— Я расскажу тебе, Максим. Всё началось с мамы. Уход моей мамы и необычное поведение отца заставили меня искать. Я тогда ещё не ведала, чего ищу. Но всё же искала. И нашла. Я нашла Свет.
— Подожди, подожди. Ты подробно всё объясни. При чём тут уход мамы? Куда она ушла?
— Она ушла навсегда туда, откуда не возвращаются. Ушла очень рано. Мне было лет пять, когда она ушла. Её нашли на полянке. Она лежала неподвижно, не дыша... На лице застыла лёгкая улыбка, и мне казалось, что она живая. Но люди плакали, люди говорили, что она мертва... Только отец ничего не говорил. Мы с Натой подошли к нему и долго стояли рядом. Наш отец редко чего нам рассказывал, чаще сам спрашивал. Вот и в тот день, вглядываясь в суетящихся возле мамы людей, он спросил:
«Что вы чувствуете, девочки? Вам плохо, грустно?»
«Я не знаю, — сказала я, — я не понимаю... Чувствую, что мамы уже никогда больше не будет с нами. Это, наверное, плохо, потому, что люди плачут...»
Перебив меня, Ната вмешалась:
«Я чувствую, что с мамочкой что-то происходит. Что-то очень важное».
Взглянув на Нату, отец улыбнулся:
«Скажи, Ната, что происходит с мамой? Я очень хочу знать. Ты ответишь мне?»
Ната и отец долго смотрели друг другу в глаза. Отец улыбался. Ната тоже заулыбалась, и, тряхнув головой, ушла. Я побежала за ней, за своей старшей сестрой. Мы шли к горному озеру, чтобы там, в тишине, подумать над вопросом отца.
— Твоему отцу, что же, не жалко было? Не грустно, не больно? Почему он улыбался?
— Вот и мы думали — почему? Он не только улыбался, он трепетно радовался чему-то...
Лена замолкает. Я успеваю предложить себе многие версии причин радости её отца, прежде чем она начинает говорить вновь.
— Маму похоронили, — рассказывает девочка. — Я думала над вопросом отца и часто приходила к могилке. Я чувствовала мамино тело под землей, я чувствовала, что мама — живая... Однажды я пришла к могиле ранним утром. Посидев немного возле холмика, я вдруг поняла, что тела мамочки там нет. Его там не было.
— Откуда ты узнала? Могила была раскопана?
— Нет, Максим. С могилой всё было в порядке. Но я почувствовала... Я узнала... Отыскав отца, я взволнованно всё ему объяснила. Он очень внимательно слушал. Всё время кивал головой и улыбался. Потом он дал мне какую-то книжку.
—Что это? — спросила я.
— Это — Новый Завет. Евангелие от Иоанна.
— Ты хочешь, чтобы я прочитала?
Он кивнул.
И я поняла, что ответ можно найти в этой небольшой, тонкой книжке. Тогда я ещё не умела читать, но мне было интересно. Я научилась бегло читать за несколько недель...