На этот раз Пес не захотел заходить даже в подъезд, как я его ни звал. Тяжело вздохнув, я поплелся вверх по лестнице. Войдя в квартиру, я незамедлительно вышел на балкон посмотреть, что же все-таки происходит внизу. Боксер рыскал поблизости, а возле самого подъезда стояла маленькая белокурая девочка и молча гладила Пса по голове. Эта картина почему-то казалась несколько мистической, мне подумалось даже, а не затянувшееся ли это продолжение того сна... Девочка перестала гладить Пса и пошла куда-то. Пес постоял, а потом побрел за ней.
Да, блин, все хорошее когда-то кончается. Единственно оставалась надежда, что, раз я встретил Пса два раза, встречу и еще, хотя до этого я его здесь не видел - а всех окрестных собак я знал в лицо, уж можно не сомневаться :)
Заглянув в холодильник, я обнаружил, что жрать, в сущности, нечего, так что перед обедом в обязательном порядке придется посетить магазин. Я взял сумку и печально поплелся. Через некоторое время я услышал позади шаги; оглянувшись, я увидел, что Пес догоняет меня. Уныние на моем лице, вероятно, сменилось расползшейся до ушей улыбкой, которая так и держалась до самого магазина. Пес, всю дорогу шагавший слева, словно по команде "рядом", зашел вместе со мной в магазин и уселся, ожидая, пока я сделаю покупки.
Расплачиваясь с продавщицей, я услышал позади визг и обернулся. Пес с воплем вылетел в дверь, а наступившая ему на хвост жирная бабка противным голосом начала возмущаться, что развели, мол, собак, проходу нету.
Блин, как я ненавижу жирных бабок.
С трудом удержавшись, чтобы не наподдать ей под зад, я схватил покупки и выбежал на улицу. К моему облегчению, Пес стоял неподалеку и выразил полную готовность сопровождать меня. Заходить домой он, однако же, снова не стал. Расставаться с ним мне не хотелось, так что я оставил сумку, позвал Марту, и, решив пренебречь обедом, снова отправился в лес - на этот раз пешком.
Я бездумно бродил по тропинкам, просто наслаждаясь хорошей погодой и отличной компанией, и в конце концов прибрел на небольшую полянку. Я остановился, закрыл глаза и подставил лицо солнцу - и тут же почувствовал, как Пес лапами обхватил мою ногу.
Вот это, наверно, называется двойственным чувством. С одной стороны - вот он Пес, встречи с которым я так желал всю неделю, Пес, шумно сопящий и совершающий неприличные движения. С другой стороны - боязнь быть застигнутым здесь: день был солнечным, по лесу гуляли семейства с детьми и старушки с корзинками. Как раз поспевала черника; и, хотя я и стоял рядом с черничными кустами, вероятность того, что меня примут за обычного любителя ягод, была очень незначительной. Короче, я был в смятении. Однако это был шанс, и, возможно, единственный шанс в обозримом будущем - у меня не было ни одного знакомого кобеля, кроме Пса. Пожалев, что не было времени освежить в памяти Canines FAQ, я опустился на землю и протянул руки к Псу...