Пока мы разговаривали, к воротам, со стороны ангаров, подъехало два грузовика. Один из водителей, одетый в камуфляжную форму Ордена, вылез из машины с пачкой документов и лениво поплёлся к часовому. Судя по тому, как его встретили — частый гость. Или, что более вероятно, здесь служит. Пока проверяли бумаги и осматривали груз, я поблагодарил капрала и вернулся к нашей машине.
— Ну что, поехали? — спросил Карим.
— Так, — я отвернулся и закурил, — мне кажется, что у нас появилось небольшое дельце. Причём, оно важнее, чем транспорт для Джека Чамберса.
— А город посмотреть? — возмутился Шайя. — Ты что, не покажешь своему старому другу этот обитаемый уголок? Это же порт Нового мира! А где порт, там и…
— Позже, mon ami,[38] — процедил я, — шлюхи и выпивка потом.
— Не вопрос, Поль, — кивнул Карим. Он слишком хорошо меня знает, чтобы ошибиться в интонациях. Улыбаться он конечно не перестал, но тон изменился. — Что случилось? Увидел кого-нибудь?
Дело в том, что я узнал этого парня, — водителя грузовика. Это был тот самый пулемётчик, из головного дозора. Один, из трёх человек, уцелевших при разгроме бандитского каравана.
32
5 год, по летоисчислению Нового мира
Порто Франко
— Парень, которого ты заприметил у ангаров, такой же служащий Ордена, как и мы с тобой, — обрадовал меня вернувшийся Карим. Он тяжело опустился на стул и махнул рукой официантке, — Кружку пива! Нет, пожалуй, что две! И закусить, что-нибудь.
Бар, в котором я ждал своего друга, был одним из кабаков, которыми напичкан любой портовый город. Здесь, почти в открытую, торговали оружием, наркотиками и людьми. Да, рабы в Новом мире существовали и рынок невольников процветал. Даже здесь, — в двухстах километрах от Базы Ордена. Я, битых два часа, рассматривал эту фауну, пока Карим следил за водителем грузовика. Он, в этом мире, человек новый, — меньше шансов, что кто-нибудь узнает.
— Ничего не понимаю, — пробормотал я и вдавил окурок в переполненную пепельницу.
— Чего именно ты не понимаешь, Медведь?
— Хорошо, допустим, что эта история подстроена кем-то из руководства Ордена. Но, дьявол меня раздери, зачем?!
— Зачем? А ты подумай, Поль. Хорошо подумай, — хмыкнул Шайя и осторожно пригубил пиво. — Хм… не такое вкусное, как в Гамбурге, но пить можно.
— Можно, — машинально кивнул в ответ я. — можно…
— Если вспомнить твой рассказ, — Карим отодвинул опустевший бокал в сторону и взялся за второй, — про ограбленный караван, то версия с руководством, не самая дохлая.
— Карим, объясни мне одну вещь.
— В чём смысл жизни? Увы…
— Зачем грабить орденский конвой, если Мастер-шлюз можно взять со склада? Хорошо, пусть нелегально, пусть по фальшивой накладной, но это возможно. Зачем устраивать эти игры с бандами и нападением? Это что, спагетти-вестерн, дьявол меня раздери?