Несколько рядов с деревянными ящиками. Рядом с ними — запылённый джип, с разбитым лобовым стеклом, трактор «Massey Fergusson» и вилочный автопогрузчик «TFN». Дьявольщина… Ящики можно было не проверять — они слишком маленькие для Мастер-шлюза. Я недоуменно осмотрелся, — пусто…
— И где ваш груз? — спросил Карим. — Где эта головная боль Нового мира?
— Стоять!
Вспыхнуло несколько прожекторов, осветив центр ангара, где, словно на арене цирка, стояли два клоуна. В роли белого — ваш покорный слуга, а рыжего изображал Шайя.
— Всем оставаться на местах. Огонь открываем без предупреждения!
— Merde, — сквозь зубы прошипел Карим и прищуриваясь от яркого света, посмотрел по сторонам.
— Смотреть прямо перед собой! Я не понял?! Кто-то хочет получить пулю в затылок?! Перестали вертеть башкой! — усиленный мегафоном голос гремел в пустом ангаре, словно иерехонская труба. — Всё оружие медленно положить на пол и сделать три шага назад!
— Твою мать, — выругался я.
Выхода не было, — пришлось подчиниться. Автомат и пистолет аккуратно положил на пол. Несколько секунд, и туда же легла разгрузка. Карим, судя по металлическому стуку, сделал тоже самое. Да и куда тут дернешься, если в тебя кто-то уже прицелился, а ты даже не знаешь, — сколько пальцев дрожат от нетерпения нажать на спусковой крючок?
— Два шага назад, опустились на колени и руки на затылок.
Мы послушно отодвинулись назад и подняли руки.
— Я же сказал — встали на колени!
— Хрен тебе, — отчётливо произнёс я.
— Не понял?! — прогремел голос и послышался звук передёрнутых затворов.
— Пошёл на хер, придурок! Хочешь стрелять, — стреляй. На колени вставать не буду.
Карим буркнул что-то одобрительное, а затем, немного повысив голос, произнёс длинную и витиеватую фразу. Смысл сводился к тому, что Шайя нежно любил не только невидимого нам оратора, но и его родственников, и знакомых. И весь Новый мир, в целом. В извращённой форме, но зато искренне.
Умирать всегда неприятно. Особенно вот так, — стоять и ждать свою пулю. В ангаре стало тихо. Казалось, что я слышу, как из прожекторов, рассекая сумерки, струится свет. Белый и безжизненный. Дьявол вас раздери, с вашим миром и вашими секретами… Мы осторожно переглянулись. Карим еле заметно усмехнулся и понимающе кивнул, — до встречи в аду, Медведь!
36
5 год, по летоисчислению Нового мира
Территория Ордена по приёму поселенцев
В ангаре мы нарвались на засаду, устроенную Службой Безопасности Ордена. Да, и такое иногда бывает. Досадная случайность, не более того. Хорошо, что нас сразу не пристрелили. Скрутили и разбросали по разным машинам. Меня, Чамберса и Шайя. Сопротивляться? Нет, это не тот случай, — мы же не книжные герои, чтобы пули зубами ловить. И самое главное, — лица этих сотрудников незнакомые. Ни одного из них я раньше не видел. А потом… Потом была дорога на Базу. Под усиленным конвоем, без объяснений и лишних слов. Пытался что-то выяснить, но как выяснилось зря. Вместо ответа — получил несколько раз прикладом по рёбрам. Молча.