- Как пожелаете, сир, - вынужденно поклонился Хранитель.
- Уже пожелал. Ступай.
Иттираэль поджал губы, чтобы не выдать своего недовольства, и со всем почтением отступил в разгромленный зал, не смея перечить там, где был заведомо слабее. Он ловко попятился, покидая опочивальню и до последнего пытаясь рассмотреть внутренним взором ауры наследного лорда и его пассии. Ничего необычного снова не нашел. Мысленно скривился, ни на грош не поверив в историю волшебного амулета, способного поднять на ноги мертвого. После чего стремительно развернулся и максимально быстрым шагом, который допускали приличия, покинул Чертоги.
Тир неслышно вздохнул и опустил, наконец, плечи.
- Фу, я уж думал, он заупрямится.
- Почему ты его так не любишь? - полюбопытствовал Тирриниэль, исподтишка поглядывая на успокоено усевшуюся на краешек постели Милле.
- Можно подумать, ты его обожаешь!
- Нет, - хмыкнул Владыка, надевая поверх туники широкий пояс и подхватывая свои родовые клинки. - Но без Хранителя мне пришлось бы тяжко - Иттираэль единственный, кто способен меня заменить без ущерба для Темного Леса. Он прекрасно знает о положении дел здесь и в остальном мире, отлично разбирается в политических дрязгах, способен на равных говорить с Подгорными, Светлыми и всеми остальными. Он держит весь Совет в ежовых рукавицах и, признаться, без него будет гораздо сложнее с этим управляться. Зря ты сердишься, Тир.
Юноша угрюмо насупился.
- Я ему не доверяю. И Милле он тоже не нравится.
- О! Ну, раз Милле не нравится...
- Не смешно, - спокойно оборвал родича Тир. - Ей я доверяю больше, чем кому бы то ни было - ее чутье нас еще ни разу не подводило. Поверь, если ей что-то не нравится, значит, на то есть основания. И я предпочитаю держаться подальше от твоего драгоценного Хранителя, чем рисковать получить от него ядовитую колючку в спину.
- Перестань, - нахмурился Тирриниэль, коротким жестком заставляя живые стены сомкнуться на месте выбитых дверей и, одновременно, открывая новый проход в противоположной стене. - Иттираэль поддерживал меня последние годы, не позволяя слабости развиваться слишком быстро. Он отдавал мне свои силы, чтобы Совет как можно дольше не узнал правды. И именно ему я обязан тем, что дождался вашего прихода. Поэтому перестань смотреть на него волком и постарайся не задевать.
Дети странно переглянулись и дружно поджали губы.
"Я ему не верю", - тихонько подумала Мелисса.
"Знаю, маленькая. Я тоже. Но лучше нам с тобой его действительно не злить: он опасен и очень злопамятен".