- Разрешите, господин граф? - остановившись на входе, спросил Влад Север.
- Проходи, - отодвигая бумагу в сторону, я указал пирату на кресло напротив меня, и краем глаза заметил за спиной Влада дружинников Амата.
Север присел, сунул под камзол руку и положил передо мной пухлую, сантиметров шесть толщиной, разбухшую от частых прикосновений и влажности обшитую тонкой кожей тетрадь.
- Вот, - сказал он, - записи моего отца.
Пролистнув дневник, я увидел знакомые мне русские буквы, какие-то схемы и планы, убедился в том, что все без обмана и спрятал эту рукопись в ящик стола. После чего обратился к пирату, который ожидал решения своей дальнейшей участи, с резонным вопросом:
- Чем дальше заниматься думаешь?
- В смысле? - не понял Влад. - Вы меня отпускаете?
- Конечно. Ты свою часть сделки выполнил честно и без обмана, не сбежал и дневник принес. Так что теперь ты снова вольная птица.
- Не знаю, - Север шмыгнул носом, - может быть, на другой остров переберусь. Возьму жену, детей, и при первой же возможности уеду. По началу, понятно, без накоплений и связей тяжко придется, но я выкарабкаюсь.
- А ты оставайся мне служить, - предложил я.
- Чтобы меня как бастардов Лютвира и примкнувших к ним уродов использовали, а потом уничтожили? Нет уж, мне такая судьба неинтересна.
- С чего ты решил, что капитаны-перебежчики под нож пойдут?
- А я не слепой и не глухой, и голова работает.
- Ну, с ними не все так просто, как кажется, а лично тебе я предлагаю не временную сделку или разовый контракт, а постоянную службу. Разницу понимаешь?
Бывший боцман капитана Одноглазого, которого за минувшую неделю я довольно неплохо узнал и изучил, помолчал, подумал и ответил:
- Понимаю. Для своих воинов граф Ройхо как отец родной, не сдаст, не предаст и не продаст.
- Правильно все видишь. Итак, что скажешь?
- Согласен. Но хотелось бы сразу знать, что я должен делать?
- Имеешь на это право. Мне нужен капитан. Не просто еще один пиратский вожак, а командир, который будет предан только мне и никому более. И ты на эту должность подходишь. Штурманское дело знаешь, моряк хороший, среди вашей островной братвы авторитет имеешь, и репутация у тебя дай боги каждому.
- Значит, мне дадут корабль?
- Да.
- А какой?
- На верфи новенькая галера стоит. Видел?
- Ага!
- Она твоя и ты можешь дать ей имя.
- А экипаж?
- Наберешь сам, только учти, нужны не кровавые убийцы, насильники, воры и гопота портовая, а моряки. То есть, в меру честные и спокойные профессионалы с семьями на берегу. Такие в Данце есть, немного, но на один-два экипажа их хватит. Ясно?