Постоянное состояние высоких уровней сознания, которое может быть достигнуто только путем продолжительной и упорной внутренней работы над собой, с другой стороны, может возникнуть в виде кратковременных ощущений благодаря приему искусственных препаратов. Однако в соответствии с требованиями природной гармонии то, что было получено незаслуженно искусственным путем, превращает нас в должников, а отрицательный дисбаланс влечет за собой негативные последствия. Цена такого украденного удовольствия состоит в отчаянии и зависимости: человек и общество в целом должны будут заплатить эту цену.
Наше общество, идеалами которого являются занятия и качества, не приносящие удовольствия, — тяжелый труд, стоицизм, самопожертвование, ограничения, — осуждает радости жизни в их самых простых проявлениях, часто даже объявляя их незаконными. (Представители светских и духовных политических кругов знают об этом не понаслышке. В стандартном наборе обещаний местных политиков, выступающих по телевидению или дающих интервью, всегда присутствуют публичные обещания, например, запретить заключенным в тюрьмах смотреть журнал «Плэйбой», курить или смотреть телевизор.) В нашем обществе невыполнение заманчивых обещаний признано законным, но при этом удовольствия запрещены. Например, продажа коммерческих изданий и изделий с сексуальным подтекстом повсеместно разрешена, однако получение наслаждения от покупки сексуальных услуг запрещено как аморальное.
На протяжении всей истории правящие классы достигали высокого статуса и благосостояния, контролируя оставшуюся часть общества с помощью различных форм пуританской этики. Чем тяжелее труд простых людей и чем проще их удовольствия, тем богаче становится правящая верхушка, будь то теократия, аристократия, олигархия или корпоративные промышленные магнаты. Эта власть зиждется на лишении простых людей права на удовольствие. Как мы уже выяснили, удовольствие — это ничем не замутненное высокое состояние сознания. Энергия толпы на протяжении веков использовалась властью как источник собственного благополучия и удовольствий, в которых всегда было отказано низшим слоям общества.
В действительности удовольствие, сообщаемое нам жизненной энергией, является основным достоянием человечества; но из–за склонности человека к присвоению чужих средств произошло глубокое разделение между «имущими» и подавляющим большинством «неимущих» людей. Более всего простые люди завидуют тому, что жизнь богатых людей наполнена удовольствиями, начиная от возможности реализации своей силы в любой форме до прекрасных вещей в угоду своим желаниям. Понимание того, что удовольствия, в которых отказано одним, легко доступны для других людей, ведет к революционному насилию или к насаждению ограничивающих законов, запрещающих удовольствия для себе подобных.