— Журавлев! — позвал сортировщика Яровой. Человек кивнул головой, дав знать, что слышит. Но все еще сновал вокруг штабеля леса. Вот он поднял голову. Глянул на следователя.
— Вы звали?
— Да, я.
— Что хотели?
— Поговорить надо.
— Только не сейчас.
— А когда?
— Часа через два.
— У меня тоже время ограничено, — Яровой представился.
— Из Армении?! — лицо Владимира стало подергиваться.
— Что с тобою?!
— Устал я. Очень устал, — сел на бревно поселенец. Крупный пот выступил на лбу. Но Журавлев не замечал.
— Так каждый день работаешь? — спросил Аркадий.
— Да. Все время.
— Круглый год?
— Конечно.
— Тяжело?
— Сами видите.
— Почему с приемки леса ушел?
— Там еще хуже.
— С Клещом виделся?
— Нет.
— Как же? А древесину, лес ты у него принимал? Плоты?
— Мне повезло. В тот день он уехал домой, как только подогнал плоты. Я по узлу увидел, что он работает плотогоном. Узел узнал. Спросил его напарника. Ну и ушел. На следующий день.
— А здесь он тебя не нашел?
— Тут порт. На территорию не пустят.
— Как думаешь, он знает о тебе?
— Не знаю. Но я с ним не встречался.
— Сколько леса за день отправляешь?
— Тысячу кубов.
— Ежедневно?
—
— Ас Мухой виделся?
— Нет.
— А откуда знаешь, что он здесь?
— Не знаю. От вас.
— Беник про должок не напоминает?
— Какой должок?
— За Скальпа? Ты ж получил, — следил Яровой за Володькой.
— Нет у меня ничего. Нет денег. И долга нет.
— Значит, Беник не тревожит?
— Нет. Не знает обо мне или забыл.
— И это ты мне рассказываешь? О Клеще! Он забыл? Или не знает. Да этому даже последняя «сявка» на Колыме не поверила бы!
— Вы и об этом знаете?
— Как видишь. Обо всем. И обо всех.
— Тогда что от меня нужно?
— Видишь ли, я знаю, что тебе заплатил Клещ за убийство… Скальпа. Иронией судьбы ты оказался здесь. Рядом с Клещом. И жив. А Скальп убит. Кстати, телогрейку твою в реке я нашел. Ты молодец. В ней все сохранилось. И деньги, и драгоценности.
— Не может быть, — исказилось лицо Володьки. — Не может быть, — задрожал поселенец.
Глаза его помутнели, он упал. Начался приступ. Подъехавшая в это время за лесом машина остановилась. Шофер — громадный мужик смял Вовку в комок. И, удерживая его одной рукой, повел машину к больнице.
Следователь вернулся на пристань, досадуя на себя за неудачный разговор с поселенцем. Для себя окончательно решил — при следующей встрече быть осторожнее с вопросами.
К вечеру катер доставил Ярового на Адо-Тымовские участки.
Старшина, сославшись на занятость, не повез Ярового ближе к Сенькиному участку. И Аркадий решил, не теряя времени, идти пешком к деляне Мухи.
Яровой шел лесом. Здесь тоже недавно прошла вырубка. Вон опилки, щепки, еще и потемнеть не успели. Еще пахнут жизнью.