пойдешь?
- Мне все равно, госпожа. Только бы был грузин. И напрасно винишь, -
муж, умирая, скажет: "Самым довольным я на земле жил!"
Глубокая дума охватила Хорешани. Только беспредельно любящая грузинка
может решиться на такую жертву. Надо помочь, облегчить, если возможно -
предотвратить. И строго вымолвила:
- Поступай, Циала, как подсказывает сердце. Но раньше двух лет о
замужестве не говори со мной. Кто знает, не предстоит ли нам, женщинам, еще
худшее?
Циала упала на ковер, зарыла лицо в платье Хорешани.
Порыв ветра сорвал черное покрывало с зеркала. И, словно протестуя,
живая жизнь бурно отразилась в нем...
Князь Газнели едва скрывал нетерпение. Он почти не спал ночью, еще раз
осмотрел подарки внуку, Хорешани и даже "головорезу" Дато. Хорешани! Ни одна
княгиня не в силах равняться с ней, похожей на светлый сон. Забыть все
условное, прижать дочь к груди и, как в детстве, гладить шелковые кудри.
Скрывая набежавшую слезу, он наклонился к затканной бирюзовыми незабудками
шали. Нет! Он не поддастся искушению, не погубит задуманного.
Князь, сопровождаемый Трифилием и Георгием Саакадзе, после долгих лет
разлуки вошел в дом дочери и холодно поздоровался.
Но Хорешани превосходно знала отца: от нее не скрылось, как дрогнули
его веки. Она покрыла поцелуями его покрасневшее лицо.
- Где внук? - сдавленно проговорил Газнели, потом долго вглядывался в
пышущего здоровьем младенца.
Мальчуган проснулся. Он тоже внимательно вглядывался в деда, потом
схватил его за указательный палец, на котором блестело фамильное кольцо с
печатью, притянул к себе и заулыбался улыбкой Хорешани.
Старик задрожал, схватил ребенка и взволнованно крикнул:
- Отдай! Отдай мне внука!
- Он твой, мой отец.
- Я не о том...
Незаметно вошла Русудан, тихо опустилась на угловую тахту.
Сперва Дато даже не понял. Князь требует внука? А разве не все деды
имеют право на воспитание своих внуков?
Но Газнели свирепел. Разве он не ясно выражает свою волю? Вся фамилия
Газнели перебита, лишь ему, знающему подземные ходы Метехи, удалось спастись
от шадимановской своры. Немало помог быстрый приход Саакадзе. И вот теперь,
на склоне лет, ему, последнему Газнели, достались обширные поместья,
богатства фамилии. Обязан он или не обязан передать свое знамя наследнику?
Или род Газнели должен исчезнуть, как пыль с ковра?
- Нет, благородный князь, пусть исчезнут фамилии твоих врагов, а князья
Газнели да размножатся, как цветы после весеннего дождя!.. - ответил Дато.