«В 13-й главе Евангелия от Матфея мы читаем историю о купце и жемчужине, рассказанную Иисусом. Найдя жемчужину невиданной красоты, купец продал все, чтобы только стать обладателем этой жемчужины. Я нередко слышал такое мнение, что жемчужины — это мы с вами и что Христос отдал все, чтобы искупить нас. Я придерживаюсь иной точки зрения: бесценная жемчужина — это Он, Иисус. А мы — купцы, которые готовы любой ценой обрести счастье, уверенность в жизни и вечность. Когда мы находим Иисуса, мы отдаем Ему все, потому что Он и есть искомое счастье, мир, благополучие, вечность — абсолютно все. Итак, мы говорим:
— Мне необходима эта жемчужина. Сколько она стоит?
— Должен сказать, — начинает обладатель жемчужины, — стоит она недешево.
— И все-таки сколько? — настаиваете вы.
— Очень дорого.
— Но могу я все же купить ее?
— Конечно! Ее может купить любой человек.
— Но разве ты не сказал, что она стоит дорого?
— Именно так!
— Ну так сколько же?
— Она стоит столько, сколько стоит все, что у тебя есть.
Вы начинаете подсчитывать в уме.
— Решено, — говорите вы. — Я беру ее. Как нам оформить купчую?
— А чем ты владеешь? — спрашивает собеседник. — Давай запишем.
— На счету в банке у меня десять тысяч долларов.
— Хорошо, запишем: десять тысяч. Что еще?
— Да все. Больше у меня нет ничего.
— Совсем ничего?
— Ну если только несколько долларов в кармане.
— Сколько?
Вы начинаете исследовать собственные карманы:
— Тридцать, сорок, шестьдесят, восемьдесят, сто… Сто двадцать долларов.
— Замечательно. Что еще у тебя есть?
— Да больше уже ничего!
— А где ты живешь? — настойчиво спрашивает собеседник.
— В доме… Ах да! У меня есть дом!
— Запишем и дом, — говорит обладатель, драгоценной жемчужины.
— Что же, я должен жить в палатке? — удивляетесь вы.
— Есть и палатка? Не забудем и ее! Что еще?
— Я вижу, мне придется спать в машине…
— У тебя есть машина? Даже две? Обе они теперь мои. Обе машины. Больше ничего не забыл?
— Я и так отдал тебе все свои деньги, свой дом, машины, палатку… Чего еще ты хочешь?
— Ты живешь один?
— Нет. У меня жена и двое детей.
— Да, не забыть записать и жену с детьми. Что-нибудь еще?
— Больше у меня ничего нет. Теперь я остался совершенно один.
Внезапно торговец восклицает:
— Чуть не забыл! И ты тоже! Все теперь принадлежит мне: жена, дети, дом, деньги, машины и ты сам. И далее он продолжает:
— А теперь послушай, что я тебе предлагаю: ты можешь пользоваться всеми этими вещами. Но не забывай, что они принадлежат мне. И сам ты тоже принадлежишь мне. И как только я попрошу отдать мне что-либо из этого списка, ты безоговорочно исполнишь мою просьбу. Ведь отныне я — владелец всего!»