Сосредоточившись на этих фактах, исследователь стал буквально как клубок раскручивать цепь событий, в число которых по трагической случайности вошла и катастрофа SuperJet 100. Буквально через несколько дней после столкновения российского лайнера с горой будто стрелка побежала по огненному кольцу, пробуждая энергию земных недр. Так, 14 мая произошло землетрясение в Перу, 17-го — у берегов Чили, 27-го вулкан Шивелуч на Камчатке изверг столб пепла на семикилометровую высоту, 31-го тряхнуло на Сахалине, 1 июня подземные толчки силой в 6,2 балла были зафиксированы на острове Новая Гвинея.
Каким же образом неактивный вулкан мог послужить причиной крушения самолета, всего лишь пролетавшего рядом с ним? Оказывается, тектоническая активность не всегда проявляется землетрясениями и извержениями вулканов. «При трении друг о друга гигантских блоков геологических пород в земной коре образуются ветвящиеся трещины и обширные карманы, которые заполняются магмой, — поясняет кандидат биологических наук Геннадий Швецов. — Поскольку магма сильно ионизирована и содержит большое количество металлов, ее подвижки вызывают магнитные возмущения, охватывающие прилегающее воздушное пространство».
Сдавливание кристаллов кварца, в изобилии присутствующего в земной коре, генерирует электрические (теллурические) токи. «Вот почему, должно быть, резко возрастает напряженность электрического поля в период сейсмической активности», — говорит Островский и вспоминает, что накануне мощного землетрясения 1966 года в Ташкенте искрились провода, самопроизвольно загорались лампы дневного света. «За пять часов до подземного удара самописцы гидрометеослужбы начали вычерчивать кривые линии, подобные тем, которые появляются перед обычной грозой», — рассказывает ученый, который лично расследовал те события.
Тогда становится понятным, откуда на пути SuperJet 100 возникло грозовое облако. Высокая напряженность магнитного поля ионизирует и заставляет светиться воздушные массы. Такие облака (иногда в виде слабо мерцающего белесого тумана) геофизики называют сейсмическими. Они часто возникают вблизи геологических разломов и активных вулканов. Как известно, у самолетов, пролетающих в электрическом поле, отказывает радиосвязь, возникают помехи в работе навигационных приборов. Вообще атмосферное электричество представляет серьезную опасность для авиации. Попадание молнии в самолет может вызвать его разрушение, воспламенение топливных баков, отказ двигателей. «Поэтому понятно решение командира SuperJet 100 обойти грозовое облако, — развивает свою мысль Островский. — Однако рискованно было обходить его снизу, ибо низколетящий самолет может стать проводником электрического заряда из облака в землю».