Маргарет Тэтчер была в своем репертуаре. Противника — она всегда добивала до конца.
— Да… будет неплохо.
— До свидания, господин президент. Передайте семье пропавшего разведчика мои самые искренние соболезнования.
— Обязательно передам…
— До свидания.
— Господин президент, соединение прервано по инициативе британской стороны — доложил оператор.
Буш положил трубку на рычаг. Принял аспирин, поднялся со стула — и чуть не упал, схватился за стол. Но работать было нужно, кроме него — не кому. Не время, чтобы свалиться…
Президент вышел в приемную. Чертов ублюдок Ронни, сидел бы сейчас здесь и расхлебывал то дерьмо, что натворил с русскими. Империя зла, твою мать! И что теперь делать? Половина кабинета ему ни хрена не подчиняется, что хотят то и творят.
— Пригласите Дика Чейни. Через час. Нет больше никого не надо… И пока… больше я никого не приму.
Ричард Чейни — живой, деятельный, ухватистый — появился через час. Плюхнул на стол папку с документами. Ему нечего было бояться — не он облажался…
— У меня были гости — сообщил он.
И.о. президента смотрел на него больными, красными глазами.
— Сэр, с вами все в порядке? — забеспокоился Чейни?
— Да… все в порядке. Кто был?
— Конгрессмен Уилсон. И с ним какой-то ЦРУшник.
— И что?
— Окрестили коммунистическим сукиным сыном.
Раньше бы Буш посмеялся. Но теперь ему реально было плохо.
— Сэр…
— Вопрос по Афганистану. У ЦРУ там какой-то парень попал в переплет. Он в руках русских. И возможно — русским удалось убить последнего президента Афганистана, который выбрал свободу и пошел против них.
Чейни лишь пожал плечами — это не он облажался и не его ведомство.
— Сэр, лучшее, что мы можем сделать, так это держаться отсюда подальше. Мы не можем позволить себе сейчас второй Вьетнам.
— Мы не можем пускать там ситуацию на самотек — сказал президент.
Лишь несколько дней назад — они говорили совершенно об обратном. Чейни собирался крепить стратегическую оборону: в этом был смысл: на программе СОИ можно распилить больше, чем на поставке сотни специальных вертолетов для спецназа. И неважно, что спецназ вертолеты использует каждый день — а спутники СОИ, скорее всего, превратятся в космический мусор, так и не сделав ни одного выстрела.
— Сэр, там сложная ситуация…
— Я знаю это, черт побери! — разозлился Буш — может быть, хоть ты не будешь говорить мне о сложностях, а будешь решать их!
— Варианты есть — мгновенно перестроился Чейни.
— Какие?
— Думаю, остались связи, контакты. Надо их активизировать.
— Конгресс съест нас живьем — сказал Буш.
Чейни лишь кивнул, показывая, что Конгресс ничего не узнает — он об этом позаботится.