Иченко против обыкновения не был ироничен и насмешлив. Он не стал шутить насчет девической мечтательности Бурова и его вороней ратозейности. Алексей всмотрелся в родное ему лицо – под глазами Иченко легли тени, губы вытянулись в тонкую линию, сам он посерел и постарел лицом.
Первый год службы Алексеем жонглировали, как мячиком в цирке, перебрасывая из отдела в отдел. Вернув таким образом все его детские страхи оказаться лишним, ненужным.
А потом его пригрел Иченко. Алексей навсегда запомнил солнечный октябрьский денек, когда его вызвал очередной временный начальник и направил на второй этаж в кабинет двести три. Проглотив по глубже противный комок паники, Алексей на ватных ногах поплелся в указанном начальством направлении. Кабинет оказался открыт, но необитаем. Алексей удивленно покрутил головой. Чужие, конечно, стаями по их коридорам не бродили, но все же бросать пустой открытый кабинет было не принято. Документы все-таки секретные, то, да се…
Алексей Буров принялся крутиться вокруг дверей, как потерявшаяся собачка, нервно вглядываясь в каждого проходящего – а вдруг это он, его новый временный покровитель. Минут через двадцать ходьба превратилась в пляску святого Витта.
- Ты ко мне, мил дружок? – спросили за спиной.
Алексей подскочил, будто его куснули за филейную часть. Из-за приоткрытой двери на него смотрел седовласый голубоглазый мужчина спортивной наружности.
- Экий ты прыткий! – покачал головой мужчина.
- Извините, - проблеял Алексей.
- Извините, - поддразнил мужчина беззлобно. – Так ты ко мне? Ты не Буров случаем?
- Буров, - сознался Алексей.
- Так заходи, если Буров.
Алексей зашел и огляделся. Стеллажи с книгами, платяной шкаф, стол буквой «Г», стулья, на столе компьютер. Не заметить человека в такой комнате просто не реально, разве что он под стол залезет. Буров глянул на Иченко – способен ли тот спрятаться под столом. Иченко откровенно наблюдал за Алексеем, глаза его смеялись. Да, физически способен, но только зачем? Ради шутки? Веселая же ему предстоит служба.
- Ну? Думаешь, где я прятался?
- Да нет…
- А вот врать начальству нехорошо, некрасиво! Будешь врать – мы с тобой очень скоро расстанемся. Будешь врать?
Выглядел Иченко забавно – брови насуплены, указательный палец упирается в верхнюю пуговицу буровского пиджака – прямо строгий отец распекает несмышленого сынка. Но Бурову было не до смеха.
- Не буду! – сглотнув пообещал он.
- Ну и славно, трам-пам-пам! – развеселился Иченко. – А хорошо себя поведешь, я тебе тайну открою! Страшную! Кофе хочешь?
Ни когда, ни один начальник Бурову кофе не предлагал. Алексей заподозрил очередной подвох и замялся, обдумывая правильный ответ.