— Да слезь же ты с меня, ради Бога!
Миссионер подскочил и в клубах тумана разглядел ожившего товарища и соперника. На его лице медленно появилась улыбка. Что ж, он увидел чудо именно тогда, когда вконец разуверился в его возможности!
— Надо же, — удивился он, — тебя и после второй смерти опять в Рай пустили! Видно, Гавриил сейчас действительно занят! Иначе не видать бы тебе, старче, Райских кущей, как своего поганого рыла! Ну да ладно, полежи здесь, отдохни, а мне нужно кое-что сделать!
Последнее Миссионер промолвил с загадочным выражением лица задумавшего новую комбинацию политического интригана.
— Что это тебе приспичило? — откашливаясь, проворчал бывший рыбак.
— Хочу подарить тебе зубную пасту, старый ты хрен! — весело ответил его соратник и растаял в постепенно рассеивающемся тумане. По-прежнему недовольный Основоположник, кряхтя, сел на худой старческий зад. Морщась, потёр натруженную массажем грудь и осторожно разогнул спину. Приятно удивлённый испытанными при этом ощущениями, он с удивлением сказал самому себе:
— Надо же, как легко стало! То ли крылья растут, то ли горб отвалился!
Тут он вспомнил слова соратника о неотложных делах и внезапно нахмурился. После секундного раздумья он вдруг охнул, как будто поняв что-то важное и неприятное. Бодро подскочив, иерарх подобрал рясу и растаял в тумане вслед за Миссионером. Воистину, нет ничего более вечного, чем жажда власти и страха её потерять!
* * *
Сатана, Лилит и горстка приближённых почти достигли границ космоса, когда их догнал отряд ангелов. Князь Тьмы, до этого неистово подгонявший своего крылатого жеребца, резко бросил поводья, увидев перед собой блестящие панцири всадников Рая.
— Упс! — спокойно сказал он покрытой грязью и кровью свите, — по-моему, у меня хотят взять автограф! Что ж, милые мои, по крайней мере, вы сможете погибнуть в бою за своего предводителя, а не полопаться от той дряни, что таки нашёл Уриэль-неудачник!
— Погибнуть? — спросила его Лилит, сняв хитиновый шлем.
Что-то в её голосе заставило всех присутствовавших подумать, что у бывшей жены Адама могли быть и иные планы. Сатана без гнева и страха спокойно посмотрел в её чёрные глаза.
— Неужели вы смогли бы жить без своего супруга, мадам? — слегка улыбаясь, спросил он.
— Ещё как! — ослепительные хищные зубы Лилит сверкнули на потемневшем от порохового дыма лице. — Многие мужья даже не догадываются, как часто их жёны примеряют вдовий наряд! Если бы ты знал, милый, как мне идёт чёрное!
— Значит ли это, что и наши бравые ребята, — Сатана кивнул в сторону взявших его в кольцо чёрных ангелов, — не отказались бы увидеть тебя в одежде любимого цвета?