– Я прибыл с устным посланием к зодчему Исидору от сенатора Валерия Флакка! – воскликнул я. – Дело срочной важности!
Слегка растерявшийся слуга пригласил нас в вестибул, сказав, что его хозяин сейчас сильно занят.
– Вы подождите здесь, а я схожу в мастерскую и сообщу хозяину о вашем приходе, – продолжил раб-привратник, указав нам рукой на скамью в глубине вестибула.
– Зачем тебе беспокоиться, дружок, мы и сами наведаемся к твоему господину – обронил Клувиан, схватив привратника за грудки и ударив его затылком о каменную колонну, подпиравшую потолочную балку.
Старый привратник без чувств свалился на пол.
Уложив оглушенного раба на широкую скамью и заперев дверь на засов, мы с Клувианом устремились в атриум, откуда вела дверь в мастерскую ваятеля. План всех помещений этого большого дома благодаря Эмболарии был перед нашим мысленным взором. Вынув кинжалы из ножен, мы держали их наготове спрятанными под плащами.
Клувиан, бесшумно ступая, двигался впереди. Я следовал за ним, внутренне превратившись в сжатую пружину Я был готов не просто убить Красса, но порубить его на куски! Так мне опостылела жизнь в Древнем Риме, так мне хотелось поскорее вернуться в эпоху электричества и мобильной связи!
Из атриума по короткому коридору мы с Клувианом вышли в квадратное помещение без окон, где у стен стояли готовые статуи из белого мрамора, какие-то из этих изваяний были в рост человека, какие-то значительно крупнее. Тут были мужские и женские статуи, по их внешнему виду и различным атрибутам можно было догадаться, что это изваянные в мраморе – античные боги. В следующем помещении, озаренном солнечным светом, льющимся из узких окон под самым потолком, нашему взору предстали мужские и женские бюсты из мрамора, установленные на невысоких каменных столбиках рядами вдоль двух стен.
«Ого! – невольно восхитился я. – Этот Исидор и впрямь завален заказами!»
Впереди скрипнула дверь. И сразу же раздался громкий окрик, адресованный Клувиану:
– Ты кто? Что тебе здесь нужно?
Клувиан что-то быстро ответил, а затем нанес удар кинжалом человеку, преградившему ему путь. Незнакомец с громким стоном упал на пол. Клувиан еще дважды поразил упавшего кинжалом в область сердца. Обернувшись ко мне, Клувиан негромко воскликнул:
– Это один из телохранителей Красса!
В следующий миг Клувиан исчез в дверном проеме, взяв окровавленный кинжал на изготовку. Я чуть ли не бегом последовал за ним, бросив мимолетный взгляд на распростертого на каменном полу мертвеца в тунике и синем коротком плаще, из-под которого выглядывал короткий меч в ножнах. Несчастный даже не успел им воспользоваться. Да, это был один из людей Красса! Значит, где-то рядом сам Красс!