– Прямо для Золушки задачка, – усмехнулась Вера.
Молча согласившись с ней, Ирка стремительно начала сортировать попадавшиеся ей харчи, раскладывая их по разным картонным коробкам. Беспорядок был адский – все валялось вперемешку, и то в руках оказывалась банка кабачковой икры, то потрепанный серый свитер, то полиэтиленовый карусельский мешок с резиновыми сапогами самого последнего размера. Единственно, что было собрано, так это разномастные и разнокалиберные патроны, сваленные в деревянном ящике. Верка на удивление быстро разложила патроны по кучкам и гордо позвала Ирку:
– Все, я закончила!
– Ну ты, мать, даешь стране угля! – только и вымолвила Ирина.
– А что, все как надо: красненькие к красненьким, желтенькие – к желтеньким, а эти блестящие – отдельно.
– А эти что так собрала?
– Эти вроде как железные. Невзрачные которые.
Ирка крепко почесала в затылке.
Старательная Вера разложила патрончики по цвету гильз. Самая большая кучка была такой же разнокалиберной, как и соседние, но красного цвета. Поменьше – желтые, рядом почти столько же в картонных и латунных гильзах. Совсем отдельно лежали мелкашки, патроны к АК и несколько, видимо, винтовочных, которые новоявленная Золушка сгребла кучкой. Сиротливо лежали два патрона в гильзах из молочно-белого пластика.
– Ну как, хорошо справилась? – с плохо скрытой гордостью спросила Вера.
Вид у нее был такой, что Ирина сразу вспомнила свою домашнюю кошку – очень старательную и добычливую охотницу, но не слишком сильную умом и потому, видимо, старавшуюся представить задавленных мышей и крыс в лучшем виде. От притаскивания трупиков в кровать хозяйке кошатину все же отучили, но и только, потому мышиная дохлятина оказывалась в самых неожиданных местах.
Ирка вздохнула:
– Вот, гляди. Это ружье. И это ружье.
– Я гляжу. Ты меня за дуру держишь?
Ирка еще глубже вздохнула. Потом показала напарнице дульный срез здоровучего автомата 12-го калибра:
– Смотри дальше. В ствол этого ружья палец свободно влезает?
Вера подозрительно глянула на черную дырку дула. На свои пальцы.
– Ну.
– А сюда?
Ирка показала теперь странное потрепанное ружье, которое сама видела впервые, – с затвором, как у винтовки, но явно гладкоствольное.
– Сюда нет.
– Ну вот, это и есть различие. По калибрам они отличаются, а не по цвету гильз.
– А калибр – это диаметр дырки в стволе, да? Я помню, ага: «Мой кольт сорок пятого калибра наделает в тебе дырок!»
Ирка на минутку задумалась, с трудом представляя себя в роли инструктора на полигоне. Потом, подбирая слова, начала:
– Калибр… Это, говоря проще, сколько пуль такой величины из фунта свинца можно отлить. Вот этот – здоровенный – двенадцатого калибра. А этот, – тут Ирка задумалась, больно дырка была малой, – этот… тридцать второго калибра. Наверное.