Почти уже возле дома, где жил Глюк, Квасницкий вдруг спросил:
— Ну и как, Феликс, тебе заниматься расследованием? Поверил наконец, что ты действительно детектив вроде Шерлока Холмса?
— Я – нет, — мрачно ответил Феликс. — Мама поверила. И потом – я любопытный.
На самом деле Феликс Францевич на себя наговаривал – не страдал он столь распространенным пороком любопытства; но вот поломать голову над загадкой – это было его, и решению головоломок и ребусов, шарад и шахматных задач он посвящал почти весь свой досуг. А чем еще ему было заняться? Телевизоров в те времена не существовало, синематограф Глюк не любил и посещал редко, ни жены, ни любовницы, ни даже любимой девушки он не имел: жениться или завести любовницу ему не позволял недостаток средств, знакомые барышни были просто знакомыми. Пожалуй, Нюточка Белоцерковская нравилась больше других, но — всего только нравилась. Чтение серьезное наводило тоску, несерьезное (бульварные, авантюрные романы etc) заставляло скучать, вот разве что романы полицейские – Габорио, Леру, тот же Шерлок Холмс – то есть, конечно, его отец-создатель Конан Дойл… Но в те времена подобных романов было немного, жанр детектива еще только становился на ноги.
Потому, возможно, так заинтересовал его детектив, "подсунутый самою жизнью", — выражаясь словами журналиста Известина (газета "Бульвар").
Так что же написал Феликс Францевич на полулистах прекрасной белой бумаги, коей снабдил его Жуковский? То, чем по мнению того же Жуковского, должна – и будет – заниматься полиция?
А вот что:
"Жертва: Рено, Матильда Яковлевна, пятьдесят два года, уроженка Лозанны (Швейцария), в России тридцать лет. Женщина с прошлым: как минимум один раз рожала. Скорее всего, до приезда в Россию (?).
Причины, по которым могла быть убита:
a) — конфликт с кем-то из домочадцев (нет никаких сведений, подтверждающих или опровергающих наличие оного – выяснить у С.М.)
b) — услышала или увидела нечто, разглашение чего нельзя было допустить любой ценой (вряд ли любовную сцену между лакеем и горничной);
c) — встреча с кем-то, кого знала в прошлой жизни, возможно, под другим именем; в таком случае убийца – кто-то из гостей.
Домочадцы:
1 — Новикова, Елизавета Александровна, вдова, 38 лет, помещица Екатеринославской губернии, нанимательница покойной.
Причины – только b (в случае конфликта могла быть просто уволена).
За: в разговоре с околоточным надзирателем Новикова обмолвилась о том, что покойницу душили.
Против: по словам Л.К., Новикова глупа и нелогична (притворство?).
Примечание: странности могут объясняться глупостью.