За это я заработал злобный взгляд Руперта, но Ааз пропустил мою реплику мимо ушей.
— Так что же привело тебя в Пент, племянник? Это небольшое отклонение от системы твоих рысканий, не так ли?
— Из-за бати. Он хочет тебя видеть.
— Сожалею, — Ааз вдруг стал прежним собой. — Я здесь занимаюсь одновременно слишком многими делами, чтобы втягиваться в какую-то семейную грызню.
— Но он умирает.
Это на миг остановило Ааза.
— Мой батя? Чепуха. Он слишком крепок, чтобы его убили. Он даже меня мог побить в нечестном бою.
— Он подрался с мамулей.
На лице Ааза появилось выражение озабоченности. Я видел, что он колеблется.
— Это серьезно, да? Однако же не знаю. Если он действительно умирает, то не понимаю, чем я смогу ему помочь.
— Это не займет много времени, — подбивал его Руперт. — Он что-то говорил о завещании.
Я застонал про себя. Можешь положиться, уж изверг-то знает слабости изверга.
— Ну, полагаю, здешние мои дела могут подождать несколько дней, — провозгласил с фальшивой неохотой Ааз. — Не попадай в беду, малыш. Я вернусь, как только смогу.
— Поехали, — предложил, скрывая торжествующую усмешку, Руперт. — Чем раньше мы попадем в Извр, тем скорее ты сможешь вернуться.
— Но Ааз…
— Да, малыш?
Я увидел, что лицо Руперта омрачилось.
— Я просто… я просто хотел попрощаться.
— Эй, малыш, не делай из этого большого события. Я не на век уезжаю.
Прежде, чем я смог ответить, Руперт хлопнул рукой по плечу Ааза и они оба растаяли у меня на глазах.
Исчезли.
Я как-то не мог заставить себя поверить в случившееся. Моего наставника похитили… навсегда. Все, что я усвоил от, Ааза придется пустить в ход, и надо надеяться, что оно сработает, так как теперь я был полностью предоставлен самому себе.
И тут я услышал стук в дверь.
Когда дела обстоят — черней некуда, я просто говорю себе: «Выше нос, могло быть и хуже». И, само собой, дела становятся еще хуже.
Скив
Я решил, что так как я придворный маг, мне надо ответить любезно.
— Вон.
Этот ответ был любезным. Если бы вы знали, о чем я думал на самом деле, вы бы это поняли. В моих покоях меня навещали очень немногие люди, а именно в тот момент я не желал видеть никого из них.
— Ты знаешь, с кем говоришь? — донесся с другой стороны двери приглушенный голос.
— Нет. И мне наплевать. Вон.
— Это Родрик Пятый, твой король.
Это меня остановило. Расстроен я или нет, но этот титул принадлежал человеку, устанавливающему и выплачивающему мне жалование. Как я уже говорил, я кой-чему научился у Ааза.
— Ты знаешь, с кем говоришь? — отозвался я, и надеялся.
На миг наступило молчание.
— Полагаю, я говорю со Скивом Великолепным, придворным магом Поссилтума. В лучшем случае, он будет тем, кто примет на себя основную часть моего гнева, если я и дальше буду ждать перед дверью в его покои.