— Что она делает? — усмехнулся дон Брюс. — Смотрите.
Он величественно взмахнул палочкой, и у земли заискрило облако сверкающей пыли.
— Вот это? — поморщился Шайк-стер.
Дон Брюс, нахмурившись, посмотрел на палочку.
— Вот странно. Когда так делал вон тот парень, у него получалась радуга.
Он направил палочку на землю и встряхнул ею… и из ниоткуда материализовались три клинка, вонзившиеся в пыль у наших ног.
— Осторожней, — предупредил Шайк-стер, отскакивая за пределы досягаемости. — Вам лучше прочесть инструкции по этой штуке.
— Инструкции мне не нужны, — настаивал дон Брюс. — Я добрейший, крестный отец. Я знаю, что делаю.
Говоря это, он сделал выразительный жест палочкой, и струя пламени чуть не задела одного из телохранителей.
— …Но это может подождать, — заключил дон Брюс, засовывая палочку за пояс. — Нам требуется обсудить дело.
— Да. Мы как раз… — начал было Шайк-стер.
— Заткнись. Я говорю со Скивом.
Сила, стоящая за внезапным выговором дона Брюса, вместе с быстрым повиновением Шайк-стера, заставила меня спешно пересмотреть свое мнение о руководителе Синдиката. Странный или нет, он был признанной силой.
— Итак, мистер Скив, как здесь обстоят дела с полицией?
— Ее вообще нет.
Шайк-стер вскинул брови.
— Как же тогда здесь добиваются соблюдения законов? — забывшись, спросил он.
— Насколько я могу судить, законов тут тоже нет.
— Как насчет этого, Шайк-стер? — засмеялся дон Брюс. — Никакой полиции, никаких законов, никаких юристов. Если бы ты здесь родился, то попал бы в беду.
Я начал было спрашивать, что такое юрист, но крестный отец спас меня от показа собственного невежества, погрузившись в следующий вопрос.
— Как насчет политиков?
— Никаких.
— Профсоюзов?
— Никаких.
— Букмекеров?
— Уйма, — признался я. — Это — игорная столица измерения. Однако, насколько я могу судить, они все работают независимо. Тут нет никакой центральной организации.
Дон Брюс радостно потер руки.
— Ты слышал это, Шайк-стер? Мистер Скив дарит нам мир что надо.
— Он не отдает его нам, — поправил его Шайк-стер. — Он предлагает доступ к нему.
— Совершенно верно, — быстро подтвердил я. — Эксплуатация его лежит на вашей организации. Ну, если вы думаете, что ваши мальчики не смогут с этим управиться…
— Мы сможем с этим управиться. При здешних-то порядках? Это проще пареной репы.
Гвидо и Нунцио обменялись нервными взглядами, но сохраняли молчание, покуда дон Брюс продолжал.
— Итак, если я правильно понимаю, в обмен на пропуск нас на эту территорию вы хотите, чтобы мы бросили Большого Джули и Поссилтум. Верно?
Я очень старался сосчитать до трех.