Когда Илейко вернулся на свое место, три пары глаз внимательно пытались углядеть в нем признаки какого-то недовольства, но, вероятно, тщетно. Лив был спокоен и даже улыбнулся своим товарищам:
— Да все нормально, парни. Пара-тройка глотков живительного воздуха перед сном — это, знаете ли, не самый странный поступок после сегодняшней беседы.
Третья пара глаз вместе с прочими составляющими организма, как то: лапы, хвост, узкая мордочка с маленькими острыми зубами — растворилась в ночи. Это ласка полюбопытствовала, стянула объеденную глухариную косточку и ускользнула восвояси.
— Не успел договорить, — сказал Пермя. — Все земные существа пахнут, причем как-то по-разному. Даже люди. Пот выделяется, вот и запах.
Илейко ничего не сказал в ответ: вот уж открытие — пот!
— Рыцари передавали свой титул в основном по наследству, — продолжал Васильич. — Если мама-папа известны, то и сомнений в чистоте крови не возникает. С этим все просто. Достоин по прочим данным быть рыцарем — милости просим в Госпитальеры. Вот если находится некий соискатель, доселе не "зазвездивший" себя в списках Ордена, тогда процедура усложнялась.
— Каждый рыцарь обнюхивал, что ли? — попытался пошутить лив.
— Да нет, не каждый, — не откликнулся на шутку пермяк. — Были там свои специалисты.
— Понимаешь, какое дело, — не выдержал Мишка. — Вы с Васильичем пахнете обыкновенно, у вас с наследственностью все в порядке. Но есть еще и другие люди, и во всех выделениях их плоти содержится этилмеркаптан и меркаптанэтинол. А это, уж поверь мне на слово, самые вонючие вещества в мире. Все зловонные штуки содержат серу, а ей, как известно, пахнут существа Тёмной Нави. Вот так-то.
— Понятно, только что за другие люди такие?
— Ну, кожа у них черная. С некоторой поправкой это относится к метисам и жидам, — пожал плечами леший.
Ну да, давешний Дихмат перед тем, как его растерзали женщины, тоже попахивал (см "Не от мира сего 1", примечание автора). Только ливу тогда показалось, что причина зловония была в другом.
— Бог создал естественный регулятор, не допускающий кровосмешения, — сказал Пермя.
— И называется он — Любовь, — добавил Илейко тоном грустным и романтичным. Действительно, это пришло ему в голову только сей момент. Судя по тому, что никто не возразил, придумал правильно.
— Любовь — это хорошо, но есть еще и другое чувство, свойственное человеческому организму, — продолжал Васильич. — К сожалению, всякие вещи случаются в жизни, особенно, если позволить себе заниматься, чем ни попадя, без всяких запретов и ограничений. Когда человеком движет похоть, ему ни в жизнь не стать Госпитальером.