Но Джош не мог вынести мысли, что ему придется сидеть сложа руки.
– А мы не можем поехать с вами? – взмолился он, но Том покачал головой.
– Лучше не стоит.
– Но я хочу помочь вам искать ее! Почувствовав, что должна что‑то сделать, Дженни сжала его руку.
– Если она пошла к друзьям, Том найдет ее.
– А если она убежала, не найдет, – сказал Джош. – Вы пойдете со мной, Дженни? Я тоже хочу искать ее.
Когда они вдвоем вышли из дома, чтобы исследовать узкую полосу леса поблизости, дождь припустил вовсю. Лес, темный и неприветливый, тянулся от аллеи до самых скал, примерно на четверть мили. Дженни, хоть и натянула один из ужасно непрактичных жакетов Максин, за секунду промокла до нитки.
– Если мы уйдем слишком далеко от дороги, то не услышим сирену полицейской машины, – предупредила она. Они условились, что Том включит сирену, если Элла найдется.
Но Джош не остановился. Он повернулся и взглянул на нее из‑под капюшона своего желтого дождевика.
– Если бы она была близко от дороги, то вернулась бы домой.
Дженни вытерла капли с лица. Здесь деревья росли гуще, между ними почти не было просветов, но Джош двигался очень уверенно. Она чуть не спросила: «Вы часто бываете здесь?», но вовремя спохватилась. Вместо этого, поравнявшись с ним, она еще раз посмотрела ему в глаза.
– Джош, ты знаешь, куда мы идем?
Он отвел взгляд и вздохнул.
– Ну, мы были здесь несколько раз. Это короткая дорога к скалам, но папа не разрешил нам ходить через лес, поэтому… – Он пожал плечами и замолчал.
– …поэтому вы знаете тут все, как свои пять пальцев, – закончила Дженни, ободряюще улыбнувшись ему и стараясь не думать о скалистом обрыве впереди. – Не волнуйся, я вас не выдам; давай, Джош, показывай дорогу.
Они нашли Эллу через пятнадцать минут лежащей в ямке у корней поваленного дерева. Она ужасно замерзла, промокла насквозь, а лицо было перемазано землей и слезами.
Дженни, едва не задохнувшись от радости, обессиленно сказала:
– Так вот ты где! А мы все думали, куда ты могла подеваться.
Но у Джоша облегчение проявилось иначе. Не в силах сдержать себя, он закричал:
– Как ты посмела убежать! Я не хотел тебя обидеть… Какая ты дура!
Дженни попыталась помочь ей встать, но Элла вскрикнула.
– Я не убежала, я споткнулась о ветку ежевики и ударилась коленкой… Больно!
Осторожно исследовав колено, Дженни увидела, что оно сильно распухло, но вряд ли сломано.
– Все в порядке, милая. Обхвати меня за шею, я тебя подниму.
– Дура, – повторил Джош, утирая слезы. – Серена ужасно разозлилась, и мы вызвали полицию, думали, что тебя убили.
Элла, обняв Дженни, закричала: