– Но это не сработало, – заметила Дженни, сложив ладонь козырьком, чтобы заслонить глаза от солнца, и вглядываясь в бескрайнюю синеву моря. Кирпично‑красный катер, подпрыгивая на волнах, тащил за собой лыжника. Как это ни смешно, даже по прошествии восемнадцати месяцев ей пришлось убеждать себя, что это не Алан, прежде чем заставить себя отвести взгляд.
– Это бы сработало, не будь Морис таким скучным, – пожала плечами Максин и усмехнулась. – И если бы меня было не так легко заставить скучать.
Уже не впервые Дженни задумалась, каково это – быть Максин. Может быть, ее спокойное, расчетливое отношение к жизни было, в конце концов, не так уж ужасно. В нем не было места романтике, но зато она была избавлена от агонии невостребованной любви и этих бесконечных, выкручивающих внутренности месяцев отчаяния.
Я вышла замуж по любви, думала Дженни, холодная пустота заполнила ее желудок с обычной готовностью. И посмотрите, к чему это привело.
– Боже! – закричала Максин, интуитивно разгадав мысли сестры и хватая ее за руку. – Я бесчувственная дрянь! Теперь я заставила тебя вспомнить про Алана.
Но Дженни, выдавив слабую улыбку, покачала головой.
– Я всегда помню про него. Не так просто забыть – после всего, что было.
– Все‑таки я бездумная, беспечная идиотка, – не унималась Максин. В ее голосе зазвучало раскаяние, она заговорила тише. – Я даже не спросила, как ты тут. Тебе лучше, или все по‑прежнему невыносимо?
– Ну, я ведь не потопила тебя в слезах. – Допив свою порцию, Дженни встретила пристальный взгляд сестры и попыталась изобразить веселье. – Разве это не доказательство?
– Но тебе все еще тяжело?
– Мне уже лучше, – призналась она. – Но неизвестность по‑прежнему сводит меня с ума. Ужасная неопределенность: я не знаю, кто я. – Минуту помолчав, она уныло пояснила: – Вдова или брошенная жена.
Они поженились первого мая, это был самый счастливый день в жизни Дженни.
– Я готов поклясться, что на сегодня у меня были какие‑то планы, – озадаченно нахмурился Алан, высунув всклокоченную белокурую голову из‑под одеяла. – Неужели… я иду к дантисту? Ох!
Но Дженни не отпустила его мизинец.
– Гораздо хуже, – засмеялась она, – гораздо‑гораздо хуже.
– А, теперь я вспомнил! Бюро регистрации. А ты должна бы потупить взгляд, бесстыжая женщина. Тебе не дозволено видеть смущенного жениха в утро его свадьбы.
– Поздно, я уже тебя видела. – Сдернув одеяло, она торжествующе оглядела его. – Целиком.
Алан широко улыбнулся, одним движением схватил ее и опрокинул в кровать, легко развязав поясок халата.
– В таком случае мы вполне можем сообразить по‑быстрому. Последняя внебрачная греховная связь. Сколько у нас до свадебного торжества, мисс Воган?