«Скончался Энрике Лопес (многие, принимая иностранное подданство, меняли фамилии), урожденный Генрих фон Шлиман, бывший штурмбаннфюрер СС...» Подобные сообщения не раз появлялись на страницах эквадорских, перуанских и боливийских газет.
На обособленность немецких поселенцев местные жители, в свою очередь, отвечают неприязнью. В Пуэрто-Айоре Рольда Сиверса, владельца небольшого отеля, тоже считали «беглым нацистом» и не скрывали враждебного к нему отношения. В то время, когда я посетил Пуэрто-Айору, ему было под восемьдесят.
Я рассказал владельцу отеля Джимми Пересу о визите к подпольному торговцу сувенирами из черных кораллов. Он ничуть не удивился:
— Браконьерским промыслом в Пуэрто-Айоре, к сожалению, занимаются многие. Доходное дело. Еще больше достойно сожаления, что об этом виде пиратства все знают.
Сюрпризы еще впереди
Браконьерские промыслы, а они, разумеется, не ограничиваются изготовлением сувениров для туристов,— не единственное проявление интереса человека к природным ресурсам Галапагосов. Правительство, эквадорские специалисты, международные научные круги едины во мнении: архипелаг должен служить в первую очередь научным целям. Однако сохранить в неприкосновенности уникальную природу в ее изначальном виде, искусственно изолировать Галапагосы от внешнего мира крайне трудно. Любые попытки регламентировать хозяйственную деятельность на островах — земледелие, животноводство, рыболовство, не говоря уже о туризме, который требует соответствующей инфраструктуры,— наталкиваются на сопротивление местного населения, приводят к социальным конфликтам.
Удаленность Галапагосов от материка была главной, но не единственной причиной того, что на протяжении веков они были необитаемы. Природа здесь не так-то легко уступает стремлению человека приспособиться к ней, сосуществовать с ней, осваивать земли. Растительный покров тут или просто не существует, или крайне незначителен. К тому же беспощадная эрозия наносит островам большой урон — ветры выдувают скалы, «сносят» целые холмы. А что уж говорить о таких грозных проявлениях бушующей стихии, как землетрясения, извержения вулканов или вызванные засухой гигантские пожары.
Один из таких пожаров вспыхнул в марте 1985 года на Исабеле. Он уничтожил леса на площади более чем в сто квадратных километров. Леса, бывшие естественной средой обитания редких видов птиц и животных, в том числе черепах-галапаго.
Заселение Галапагосов продвигалось поистине черепашьими темпами, как бы оправдывая старинное название островов. Сегодня здесь живет более пяти тысяч человек, выходцы из 14 стран. На Санта-Крусе и Сан-Кристобале большинство заняты в сельском хозяйстве и объединены в две крупные земледельческие колонии. Некоторые семьи поселились на берегу и живут рыболовством. Да и развитие туризма привело к заметному росту местного населения за счет миграции с материка: число постоянных жителей Пуэрто-Айоры, например, уже перевалило за полторы тысячи человек.