В раздумьях летала я вдоль набережной. Даже есть снова захотелось. Я с упоением стала высматривать добычу в прибрежной зоне, как вдруг на самом крайнем причале, где кораблей сейчас не было, увидела знакомую фигуру.
Ба! Фалита! А я всё тревожусь о её судьбе! Девушка медленно шла по причалу, волоча ногу за ногу. Сейчас она была в бедном холщевом платье, с растрёпанными косами, с красными опухшими от слёз глазами. В руках теребила маленький узелок и бубнила что-то себе под нос.
Я подлетела поближе и уселась на перила причала, чтоб послушать, о чем она говорит. Девушка подошла к самому краю и остановилась в нерешительности. Увидев сидевшую на бортике чайку, она начала изливать все свои горести по новой.
- Вот и ты на меня так смотришь, чайка! Ты тоже меня не любишь?
Я отрицательно помотала головой. Фалита заинтересовалась.
- Ты машешь "Нет, люблю!" или "Не люблю!", а? Никто меня не любит. Я так радовалась, что попала во дворец. Моей любви домогался сам король! Он, конечно, старый и противный, но он дал бы мне денег, подарил бы украшения. Я смогла б выйти замуж! Ты ведь меня понимаешь, чаечка?
Я кивнула.
- Но он меня выгнал из дворца! И я даже не могу понять, за что? Я ничего такого не делала! Мне только кажется, что я уснула и видела какой-то непонятный сон, а потом проснулась и сказала: "Я готова на всё, мой повелитель!" А он... а он выгнал меня в шею... Сказал, чтоб через пять минут ноги моей во дворце не было, иначе позовёт стражу и меня отправят в темницу! За что, чаечка?
Я переступила с ноги на ногу и пожала крыльями. Могла бы ей объяснить, но как? Нечеловекоговорящая я.
- Кому я теперь нужна? Надо мной все смеются... Даже родители выгнали из дому. Говорят, мы старались, тебе жизнь устраивали, а ты даже не смогла удержаться на такой пер...перс...перспективной работе... И куда мне теперь деваться?
Фалита разрыдалась во весь голос.
- Кто меня теперь замуж возьмёт? Мне даже жить негде! Есть нечего! Меня и на работу никто теперь не берёт! Все знают, что меня сам король выгнал!.. Только утопиться и осталось.
Фалита прижала к груди узелок и стала на самый край причала.
- А ты как считаешь, чаечка?
Вот дура девка. Я отрицательно замотала головой. Но тут... тут мой взгляд упал в воду и я увидела полные надежды глаза огромного осьминога.
Перо даю на отрывание, если это не Скварр, опять посланный на поиски невесты для помешанного на этом деле морского царя. Он не отрываясь глядел на девушку, явно, мечтая, чтоб она прыгнула или свалилась в воду. Ведь правитель согласен даже на утопленницу.