— Господин вице-президент, я полагаю, что билет в свободный мир надо отработать. Пока что этот агент не принес нам ничего кроме слов.
— Как ты считаешь, могло его нам подставить КГБ?
Райс пожала плечами.
— Вполне, сэр. Но мы можем сделать так, что они угодят в собственную ловушку.
Коротко опросили остальных членов СНБ. Единого мнения не было. А это означало, что решение придется принимать самому Бушу.
И это был не самый плохой человек для принятия такого решения. Человек, честно воевавший во время войны, а не отсиживающийся в тылу. Человек, имеющий управленческий опыт. Наконец — самое важное — имеющий за плечами два года работы директором ЦРУ.
— Я полагаю — сказал Буш — что мы не можем пренебречь факелом, который осветит нам путь в темной и полной опасностей пещере, по которой мы вынуждены передвигаться наугад. Я полагаю, что мы не должны поддаваться панике, обвинять самих себя в том, что весь Вашингтон кишит предателями и вытаскивать в свободный мир парня, который может отлично поработать на нас там. Однако, я хочу, чтобы этого парня вытащили из Афганистана при малейших признаках опасности. Повторяю — при малейших, без дополнительных согласований. Кто у нас есть в Пакистане?
— Есть небольшие группы, защищающие инспекторов, сэр.
— Это не пойдет.
— Морская пехота? — в раздумье сказал Пауэлл — там есть корабль и на нем неплохие ребята. Они лучшие и у них несколько тяжелых вертолетов.
— Они и в самом деле лучшие? — заострил вопрос вице-президент — лучшие, что у нас есть?
— Нет, сэр — вынужден был признать генерал Пауэлл — лучшие, это вероятно оперативный отряд Дельта из Форт-Брэгга. Они готовятся действовать в глубоком тылу СССР во время войны. Есть группа в Германии.
— Перебросьте их туда. Мне нужны там лучшие.
— Да, сэр — ответил Чейни
— Теперь по оперативной работе. Кто у нас есть в Афганистане?
Вице-президент смотрел на судью Вебстера
— Никого, сэр — вынужден был признаться директор ЦРУ — я уже докладывал. Я послал туда человека, чтобы попытаться проверить сеть и восстановить, что возможно, и этот человек попал в плен русских, он едва успел перейти границу. Мы послали туда четырех человек, подготовленных, этнических русских, которые могли провернуть операцию спасения — и, как сейчас выяснилось они тоже попали в плен.
Истинный план операции — план не спасения, а уничтожения опасного свидетеля, находившегося в советских руках — здесь не поднимался. Это было слишком опасно — все помнили Иран-Контрас. Если кто-то стуканет, если в Конгресс просочится информация, что агент ЦРУ, еще и еврей, попал в плен к русским, и министерство обороны послало четырех человек чтобы убить его — это могло кончиться импичментом президенту. Особую остроту ситуации придавал тот факт, что пленный был евреем — а в Конгрессе и на телевидении было мощнейшее израильское лобби. Дело пахло Иран-контрас в квадрате… да что там — в кубе!