– Не надо.
– Возьми маленький круглый, – напутствовал меня тот, владелец меча, – Он намного легче.
И крикнул что-то одному из юношей.
– Я же сказала: "Не надо", – зло проворчала в ответ.
Ну что за бестолковщина такая.
– Сказала? – эхом повторил высокий, – Так ты – женщина, то есть девочка, – тут же поправился он.
Ну да. А что, возникли какие-то сомнения? Я оттянула ворот рубашки и заглянула внутрь. Ну и чего? Всё осталось по-прежнему. Я в теле Олы. То, что было – на месте, ничего нового не выросло. В честь чего на меня так уставились, будто я – чудо-юдо какое?
Зачерпнула с камня горсть снега и отёрла лицо. Холодный комок в руке моментально почернел. Опять ухватилась за воротник и, как могла, вытерла лицо внутренней стороной ночнушки. Ткань потемнела. А что делать? Рукавом не утрёшься. Руки, плечи и голова, наверное… самой то мне не видно… будто пеплом присыпаны. Потрогала волосы и содрогнулась. Нормальная женщина, неважно, сколько ей лет, в таком виде на людях не покажется.
А ты разве нормальная?
Кто бы говорил.
Всё внимание по-прежнему было сосредоточено на мне.
– Ну что, начнём, пожалуй? – произнесла я, вытерев ладони о подол рубашки и берясь двумя руками за рукоять меча.
Имперцы перебросились парой фраз. Высокий хохотнул и вышел за черту круга. Затем что-то скомандовал на своём.
– Поединок до первой крови! Начали! – тут же добавил он по-леворски.
Э-э-э, не поняла, а чего это они по-быстрому переиграли условия? Странно… Впрочем, убивать здоровяка я всё равно не собиралась. И не из какого-то там "гуманизьма". Просто чувствую одним местом (не скажу каким), что иначе живыми нам с девчонками отсюда не уйти. И вообще, начинать знакомство с соседями с убийства одного из них "не есть гут". Вот бы и мой противник проникся той же идеей. Только свою голову вместо чужой не приставишь.
Амбал угрюмо уставился на меня. У-у-у. Человеколюбия в его взгляде не было ни на грош, но атаковать он не спешил. Выжидаешь, тем лучше. Прыгаю вперёд. Мечи со звоном сталкиваются. Луплю "ногой" со всего маха в щит. Удар, ещё удар! Отбиваю лезвие клинка в сторону и всей "тушей" кидаюсь на проклятую деревяшку. Слышится треск. Противник падает на правое колено. Всего-навсего. Нет, проще бульдозер повалить или асфальтовый каток. Нет, насчёт катка я несколько погорячилась!
Пытаюсь не дать врагу подняться. Нападаю на него справа. Может, мне и удалось его несколько удивить, но не надолго. "Квадрат" опять на ногах. Звон мечей. Взвинченная до предела скорость не помогает. Все удары парируются. Блин! Так надолго меня не хватит. Вновь "ногой" в щит. Хоть бы хны! Деревяшка жалобно крякает, трещит, но ломаться не собирается. Ещё бы, на ней столько металлических пластин понабито: в центре, по краю, крест-накрест. Меч в меч. Теперь уже левой "ногой" бью противника по правой ноге: по икре, по бедру. Надо бы, конечно, врезать по колену, так было бы вернее. Вот только нужен ли мне смертельный враг – калека. Как будто у меня их и так мало! Мужик неловко переступает, стараясь не нагружать всем весом правую ногу. Морщится. Бросаюсь всем телом на щит. Есть! Мой противник заваливается на спину. Ну наконец то! Вот только что теперь с ним делать? Высокий что-то кричит.