- Да что ты… - гневно начала чёрная Шелескенка, но я перебила её.
- Вы не хотите нападать первыми из-за страха проиграть или даже потерять много жизней. И что? Там у вас будет шанс. Пусть крошечный, но будет. Если же вы останетесь здесь, его не будет вообще. Ни помогут ни ваши прирученные звери, ни драккарат.
Я умолкла. Церески, вскочив, сперва хотела что-то сказать, но когда я закончила она не произнесла ни слова. Только мрачно и даже враждебно глядела на меня.
У Трессы, стоящей с выпученными глазами, всё время дёргалась рука. То ли она порывалась выхватить оружие, то ли… покрутить пальцем у виска.
Наконец Повелительница тяжело вздохнула.
- Я… я подумаю. Подождите… несколько дней. Тресса… проводи Нейру домой.
На выходе я обернулась и успела заметить, как царственная шелескенка, устало прикрыв глаза и опустившись в кресло, понуро закрыла лицо ладонью.
Эсприт всё ещё ждал снаружи. Тресса хотела отослать его, но я кое-что придумала про себя.
- Эсприт, подожди минуту!
- Да, С-сиурбланка? – удивлённо обернулся он.
- Скажи, ты не мог бы научить меня так же, как вы, лазать по деревьям?
Он задумался.
- Наверное, с-смогу… Но когда вам будет удобно?
- А, - я махнула рукой, - когда будет удобней тебе. Приходи.
Он кивнул, а я поспешила к Трессе, уже оседлавшей родрона.
Второй полёт прошёл лучше, чем первый. То ли потому, что я уже заранее ожидала всех этих наклонов, взлётов и падений, то ли потому, что шелескенка правила аккуратней. Честно говоря, я боялась, что она выскажется в крайне резком ключе, но она молчала.
Когда мы сошли на платформу, она вызвалась проводить меня до дома. Я не стала отказываться ещё и потому, что весьма смутно представляла дорогу.
По пути она наконец-то заговорила.
- Знаешь, а ведь мне сначала показалось, что твой друг – главный в вашем дуэте. – Проговорила она. – Но ни один лидер не смог бы долго командовать таким характером, как у тебя. – Я довольно мысленно хмыкнула. – Слушай, ты серьёзно насчёт всей этой заварушки с войной?
Я кивнула.
- Серьёзней быть не может. Дело ещё и в том… ну, у вас есть легенда о драккаратах, а у нас о том, что, когда окончится война, мы сможем вернуться в свой мир. Я ведь из Пришедших…
Она задумчиво кивнула.
- Понимаю… я тоже знаю многих Пришедших.
Я удивлённо воззрилась на неё.
- Так у вас тоже открываются порталы?! Я ни разу…
- Не слышала о Пришедших-Шелескенах? – Тресса нахмурилась. – Это, кстати, тоже одна из наших бед. Половина Пришедших сразу становится добычей хищных тварей, до того, как наши патрули приходят за ними, ещё две трети от оставшихся погибают немногим позже.