- Что за Кирпич?! Кто он такой?!
- Кирпич… Кирпич это Кирпич. Вечно говорит будто дурак одноклеточный. Смесь гопника с интеллигентом. При старом Аларихе он одно время был главным у Белых Пантер.
Про Белых Пантер Макс уже слышал от бывших рабов и ребят из команды Пикара. Отряд отборных головорезов вроде хорошо знакомых Черных Тигров, но, в отличие от последних, с преобладанием европейцев. Поговаривали, что с них, собственно, и началась история готов как серьезного образования. По сути, первое их войско, пережиток тех далеких времен, когда война с выходцами из Африки еще не перемешала выживших в конгломерат двух рас с преимуществом южной.
Победа над Черными Тиграми хоть и пошла поселку на пользу, но далась такой ценой, что проделать то же самое с Белыми Пантерами Макс не хотел. Боялся. У него были другие планы, да и жить очень хотелось, и хотелось, чтобы жили те, к кому он успел привязаться. Хватит того, что потеряли Мусу.
Зачем они сюда пришли? Почем не нападают? Хитрость замыслили? Но с высокой палубы "Челленджера" прекрасно видно, что никто не пытается подобраться к месту событий незаметно. Лодка одна - ее никто не поддерживает. Или второй отряд незаметно подошел с востока и вот-вот атакует поселок? А смысл? При таких укреплениях даже парочка дозорных имеет шансы удержать проход до подхода основных сил. К тому же, хоть они прозевали приближение готов, но теперь настороже - внезапного нападения не получится.
- Пикар говорит, что это народ из Белых Пантер, - напряженно, почти крича, выдал Олег.
- Знаю. Пикар, по рации передай это в поселок. Может хитрость задумали.
- У них автомат, - в очередной раз сообщил Олег.
- Да понял я! Держи их на прицеле!
- Держу я. Только если начнут полосовать, хана нам - бамбук пулю не остановит.
В поселке и без того знают, что возле корабля нелады, но пусть намотают на ус новые подробности, заодно и на связи будут, если что.
Вот и пригодились маленькие рации из первого контейнера.
Готам надоело ждать от моря погоды, и они решили проявить инициативу. Все тот же басистый Кирпич прокричал:
- Мы сейчас подойдем к тем скалам и я высажусь! Потом потопаю к вам! Побазарить надо!
Макс раздумывал недолго - пострелять всегда успеют, так что не стоит отказываться от шанса решить проблему словами:
- Хорошо! Только оружие оставь!
* * *
Кирпич по рождению был европейцем, как и все теперь превращенный в темнокожего - местный загар штука термоядерная. Невысок, коренаст, сутул, на мир взирал глубоко посаженными сонными глазами где в мутных лужах наглости и насмешливости с трудом просматривались крошечные, излучающие брезгливость и чувство превосходства зрачки. Максу люди с такими взглядами не нравились, поэтому он еще более подобрался, ожидая от нового нежданного знакомого какой-нибудь каверзы.