— Ну, спасибо.
— Пойми, тебе хочется поцеловаться, обнять его и все. Признайся себе, не обманывай никого. А он уже взрослый, ему хочется большего. Он порядочный человек, не заставляй его испытывать порядочность на прочность.
Умом я ее понимала, умом знала, что это искренние и правильные советы. Ведь даже во время романтической прогулки на берегу вместо поцелуев он растирал мне укушенную крабом ногу. До сих пор я думала, что только с нелепыми, неуклюжими, толстыми девчонками происходит такие нелепости. "Мы шли по ночному пляжу, и меня цапнул за ногу краб?" — "И что?" — с завистливым придыханием. — "А ничего. Мой Идеал растер мне укушенное место. Ах-ах-ах…" Лучше бы меня укусила змея, и он, волнуясь, отсасывал бы из ранки яд! Но телефонное время — деньги, мне некогда было мечтать. Нужно было слушать Ольгу и браться за ум. А ум все время отступал, и я начинала все сначала:
— Никто еще мне так не нравился, понимаешь? Тут ничего не помогает. Ведь и он тоже пришел предлагать уроки.
— Но ты же точно не знаешь, может, твои папа и мама сами с ним заговорили. Как со знакомым.
Я укусила кулак. Даже не думала о такой возможности. А ведь мама у меня общительная и любит поддерживать знакомства.
— А если он врал о своей девушке? — вдруг пришло мне в голову. — Придумал, чтобы меня отпугнуть.
— Балда, у взрослых мужчин всегда кто-то есть. Ты ему, может, и нравишься, но он боится.
— Боится?
— Да. Это ведь риск. Ты несовершеннолетняя, тебя… как это говорят… защищает закон.
— Вот как? Но мне скоро восемнадцать.
— Ну и что? Скоро, но не сейчас.
Впервые я посмотрела на то, что случилось с такой точки зрения. Я и закон. Артур не хочет быть нарушителем. Он любит меня, но боится наказания.
Все это нужно было обдумать, а где еще это делать, как не в полумраке возле бассейна.
Но еще издалека я увидела, что там кто-то стоит. Вечно мне не везет, кто-то занял мое любимое место! Придется идти на открытую площадку ресторана, возможно, там не все столики заняты. Закажу лимонад.
И вдруг я узнала Артура.
Стоял у бортика и смотрел в воду, как будто ожидал появления золотой рыбки. Наверняка услышал мои шаги, но тут часто ходят мимо, на ту же площадку…
Я начала отступать. Быстрее. Еще быстрее!
О-ох!
Я налетела на кого-то и чуть не упала. Человек поддержал меня, а тот, кто стоял возле бассейна обернулся на шум. Это был не Артур! Артур стоял возле меня!
Только со мной могло произойти такое…
— Что случилось, куда ты спешишь задом наперед? — спросил мой ангел с дьявольской улыбкой. Нет, вру, он просто улыбался. Действительно, очень забавно, если кто-то ходит спиной вперед.