— Охрана мнения, — в некоторой задумчивости проговорил Федоров. — Это что же: служба безопасности? В этом роде?
— Так говорить просто неприлично! — почему-то страшно обиделся прекослов. — Вам сказано: группа по охране мнения. А мнение выражает кто? Да Великий Сброд, разумеется. Подчеркиваю: «выражает», а не «имеет». Объяснять дальше?
— Значит, не служба безопасности?
— Нет у нас такого органа. — Прекослов помолчал. — Есть Служба Надежности. Но она не в Сброде, она — сама по себе, как и Департамент Обороны. Правда, некоторое время назад Сброд хотел их включить в свою систему. Но они не согласились — сказали, что специфика не позволяет.
— Неужели не смогли заставить? — деланно удивился Федоров.
— Заставить Службу Надежности? Ммммммм…
Прекослов тянул это исполненное сомнения «ммм» еще долго. Федоров же неожиданно широко улыбнулся.
— Вы чему радуетесь, советник? — не понял Изнов.
— Я всегда испытываю удовольствие, когда обстановка начинает проясняться.
— Не понимаю.
— Ну, вам простительно. А твое мнение, Меркурий? А, коллега?
Меркурий тоже улыбнулся — широко, по-земному, что было совершенно необычно.
— Я бы сказал, что все понемногу становится на свои места.
— Да скажите же…
— Потом как-нибудь, — остановил посла советник. — По-моему, вон те пришли, наконец, по наши души.
* * *
К ним и на самом деле приблизились. Офицер, до сих пор уныло скучавший неподалеку от своих солдат, заметно оживился. Воины же подравнялись и застыли.
— Подсудимые — вот эти? — громко спросил один из появившихся.
— Так точно! — не замедлил подтвердить офицер и так вытянулся, что пелеринка его взметнулась в воздух, напомнив маленький парашют.
— Ведите их на места дискутируемых.
— Будет исполнено!
И офицер повернулся к строю:
— Смирно! Законвоировать доставленных!
— Только вы… это, — сказал пришедший распорядитель, — наручники снимите. Забыли — в зал Сброда в наручниках не вводить, а если возникнет необходимость в их наложении, это будет совершено там на месте, по частному определению Великого Сброда или же Законодательно-карательного подразделения.
— Виноват! — пробормотал офицер. — Вы там! Наручники снять!
Благодать! — проговорил Федоров, поочередно растирая запястья. — Вот, оказывается, как мало нужно человеку для счастья!
— Мне чего-то еще не хватает, — пробормотал посол. — Как следует укусить за ухо одного тут, рябого.
— Не надо быть таким кровожадным, — упрекнул советник.
— Хотелось бы, чтобы этим принципом руководствовался Сброд, — негромко, как бы про себя, проговорил Меркурий. — Вы это им подскажите.
— Думаете, будет повод?