Мы их встречали днём и ночью
И убедились в том воочию
Как всё превращается в кромешный ад, и было это так. Девятого сентября 1979 года нам предстояло лететь в город Ольгин, что на востоке Кубы, в семистах км от Гаваны. На консультации у синоптиков они обратили наше внимание на карту, где флажками отмечен путь тайфуна «Фредерик.» Двигался он непредсказуемо, с резким изменением направления. Но, учитывая, что господствующее направление его в сторону Флориды, синоптики рекомендовали отложить вылет до утра, тогда будет ясно или он пройдёт мимо или заденет Гавану.
Мы не стали рисковать, так как могли не вернуться обратно, рейс отменили.
По дороге в отель мы наблюдали суматоху на улицах: закрывались окна, ставни, убирались стулья и столы уличных кафе. Птицы с криком спешили спрятаться от непогоды, в известным им места. Набережная Гаваны Меликон, где счастливые и влюблённые проводят до утра, удобно устроившись на разогретом за день парапете, была пустынная. На большой площади, где установлен памятник, первому латиноамериканскому марксисту, Хосе Марти, было безлюдно, только ветер гонял отрывки бумаги, да ветки, сорванные с деревьев. Город жил в напряжённости, в ожидании непредсказуемой стихии.
В гостиницу «Капри» вернулись засветло. В отеле то же была суета, закрывались плотно окна, по номерам разносили свечи, на случай отключения электричества. Оказалось, было получено штормовое оповещение, и все готовились к встрече урагана. Из нашего посольства нам то же сообщили о приближении урагана и просили не покидать гостиницу, ждать последующих указаний. Из окна отеля было видно, как с внешнего рейда морские корабли цепочкой тянутся мимо старинной крепости Эль Морро, через узкий канал, во внутреннюю гавань Сан-Ласаро, ища спасение от надвигающейся непогоды.
Быстрее обычного сгущались сумерки. Стало быстро темнеть, заревело и застонало небо, задымились чёрные тучи, ветер набирал силу, пошёл дождь. Над морем уже были видны непрерывные сполохи.
Вечно весёлые кубинцы притихли, смолкли их голоса, в глазах сквозило тревожное ожидание.
Не прошло и часа, как неожиданно ветер огромной силы обрушился на город. Вокруг всё загудело, дребезжали рамы и стёкла, казалось высотное здание отеля начало раскачиваться. Дождь усиливался и превратился в сплошной поток воды. А точнее это был небесный водопад. Грозовые непрерывные стрелы атаковали водную и земную поверхность.
Вода не успевала стекать с крыши отеля по своим стокам, и она устремилась по лестничным пролётам, заливая коридоры, попадала в комнаты. Погас свет, отключился телефон. В некоторых номерах набралось воды столько, что плавала обувь.