Аэроклуб. Лётные училища ВВС. Сокращение армии.
Твёрдо, уверенный в выборе будущей профессии лётчика, ни о какой другой я уже не мечтал. Конечно, я не знал, что путь в небо таит множество неожиданностей на моём пути. Кроме того , что от летчика требуется не только крепкое здоровье, особая психика, особый образ жизни, его судьба зависит от политической ситуации в стране.
А пока мы вчерашние десятиклассники, выпускники техникумов и ребята успевшие поработать на заводах прошедшие теоретическую подготовку в классах аэроклуба стояли в первом авиационном строю перед линейкой самолётов.
Одеты мы были в военную форму только без погон. Сверху формы на нас были красивые синие комбинезоны с большими карманами, шлемофоны на поясе, планшеты через плечо.
К нам обращался начальник аэроклуба полковник Иванов. Мы смотрели на него с открытыми ртами, тогда ещё слово ЛЁТЧИК ещё звучало гордо, к людям этой профессии относились с огромным уважением. А здесь боевой лётчик с орденами на груди. Товарищи курсанты! Обратился он к нам, вы делаете первые шаги в небо…
Я курсант! Я начну учиться летать, у нас есть инструктор, который будет учить летать на самолёте Як-18. После окончания аэроклуба нас направят для продолжения учёбы в одно из училищ ВВС. Ещё о чём-то говорил полковник, но я уже не слышал его, мои мысли были, где- то далеко; я буду лётчиком, летать на современных самолётах…
Мои мечтания прервала команда, разойдись по лётным группам. И мы восемь курсантов во главе со своим пилотом-инструктором направились к своему Яку с бортовым номером 12 алыми звёздами на киле и крыльях.
Так я ступил на свою первую тропу к самолёту, по которой предстояло идти десятилетия.
На учебном аэродроме всё было подчинено военной дисциплине, был твёрдый распорядок и передвижения строем. К старшим обращались по уставу. Сама военная форма дисциплинировала нас, и мы быстро привыкли к заведённому порядку и традициям на аэродроме.
В воскресные дни в увольнение мы надевали синие комбинезоны, ощущали себя как бы уже летчиками. Моё появление дома в таком одеянии вызвало радость и удивление. Вот и наш капитан прибыл - воскликнула мама. Отец смерил взглядом и сказал: «я рад, что мечты твои исполняются». Соседи уже серьёзно говорили : Лёнка, оказывается, по настоящему собирается стать лётчиком, и уважительно здоровались со мной.
Сначала «летать» мы учились на земле у самолёта. Учились, как правильно садиться в кабину с парашютом, подгонять сидение, запуску двигателя, имитировали все свои действия в полёте. Учились куда смотреть, что делать с рычагами и кранами, порядку ведения радиосвязи и многому другому.