— Это пока, — скривился Данте. — Пока она не узнает, что за неё все решили.
— Тебя тоже никто не спрашивал, — пожал я плечами. — И потом, чем это отличается от браков аристократов? Которые заключаются, когда суженные еще поперек лавки лежат.
— Ничем, наверное. Разве что наши отношения куда серьезней и их действительно может разорвать только смерть.
Да уж. Теперь, даже если я захочу, я не смогу разорвать наши с Арьей отношения. По достижении определенного возраста, некроманты могут освободиться от контроля мага, формально. На деле же связь между ними остается. Она просто искусственно ослабляется. Но, как правило, маг и некромант сами решают между собой, каким образом все это будет. Довольно часто, кстати, они решают сохранить эту связь.
Обратно в Риол я возвращался один. И от этого я немного нервничал. По какой-то причуде Изнанки на этот раз вокруг меня было холодно. И еще поднялся сильный ветер. Казалось бы, что ветер магу воздуха? Но в том-то все и дело, что Изнанка не подчинялась магам. Так что ветер мне сильно мешал.
Шел я медленно, проверяя каждый метр перед собой. Созданные мною фантомы воздуха летали вокруг меня, выслеживая сильных демонов и отпугивая мелких. Помимо фантомов, были у меня и другие средства заметить притаившегося в засаде демона. Но меня никто не трогал. Даже вечно голодные стаи мелких демонов.
И только когда я почти добрался до Риола, я понял, почему на меня никто не нападал. Приближение демона я почувствовал заранее. Он шел, не таясь и не маскируя свою ауру. Это был не рядовой демон, каких много, а Пожиратель душ. Даже для сильного мага схватка с таким демоном была очень опасна. Для меня же это был поединок со смертью. Бежать было бессмысленно. Он бы догнал меня в два счета. Даже будь бы у меня время скрыться, он все равно бы выследил меня. Остается только драться.
Я спокойно, без лишней суеты, сплел два простых заклинания. Первое, самое важное, на время освобождало Арью от нашей связи, чтобы она не умерла вместе со мной. Второе, было простым посланием Данте, мое завещание. Как только я умру, эти заклинания сработают. Вот теперь можно и драться.
Демон приближался ко мне в своей истинной форме. Размытое темное облако, клубок жажды, ярости и силы. Я ничего не делал, сейчас это не имело смысла. Я не знал, какую форму и, следовательно, какую тактику выберет демон для этого боя. Так что я просто ждал.
Демон с диким и яростным воплем вырвался из серого тумана и бросился на меня. У него был классический вид. Два метра роста, антрацитово-черная кожа, два больших крыла за спиной, острые когти и рога. Вместо глаз у него были затянутые черной дымкой провалы. Демон не просто кричал, его голос подавлял волю и лишал сил. От его ауры расходились волны дикого животного ужаса. Наверное, на несколько десятков миль вокруг нас не осталось ни одного демона. Даже самым тупым обитателям Изнанки хватало ума держаться от Пожирателя душ подальше.