Однако, я не теоретик, а практик. И я в корне не согласен со словами земного певца Вячеслава Бутусова, который поет, что правда, всегда одна, так сказал фараон, который был очень умен. Чушь! И этот фараон мне не авторитет, ибо я уверен в том, что у каждого своя правда и истина. И с моей точки зрения, в тот момент, когда перед нами открылся вид на крепость Эрру, все выглядело следующим образом.
Время начало пятого часа утра. Южная часть крепости горела. На одной из сторожевых башен кто-то отчаянно колотил в сигнальный колокол. В отсветах пожарища было видно, как в широкий пролом, который образовался рядом западными воротами, вливаются десятки вражеских воинов и еще около двадцати оленеводов, которые погоняют своих изнуренных боевых животных, на подходе. И из всего увиденного я сделал вывод, что северяне тоже далеко не богатыри, и они устали не меньше нашего. Кроме того, совершенно понятно, что Эрра пока не пала, и кто-то из гарнизонных вояк все еще дерется. А значит, есть шанс отбить противника. И дело здесь даже не столько в крепости, которая, вне всякого сомнения, является весьма важным стратегическим пунктом и после ее захвата враг сможет записать на свой счет множество победных очков. В первую очередь все упирается в людей. В тех крестьян из близлежащих населенных пунктов, которые искали в крепости защиту. За стенами ведь не только солдаты, но и местные мужички со своими домочадцами, женами и детьми, которые через час-другой, если Эрра окажется в руках противника, будут убиты. Северяне их не пощадят, это неоспоримый факт. И мой долг как имперского дворянина, да и просто нормального человека с какими-то понятиями о добре и зле, защищать беззащитных граждан моей страны. Впрочем, дабы не кривить душой и быть честным до самого конца, я добавлю пару слов. Если бы я не был уверен в том, что смогу выжить сам и добиться выполнения поставленной перед собой цели, я бы сидел в лесу, смотрел на Эрру и ждал герцога Гая и его воинов, которые, наверняка, пытаются догнать северян вождя Ратэрэ Дючина. И совесть моя, при этом, была бы спокойна. Такие вот дела.
Я развернул своего жеребца назад, всмотрелся в темный строй конных воинов, которых ночные небеса посыпали редким снежком, и выкрикнул:
— Офицеры здесь?
— Хайде! — одна из темных фигур, по очертаниям, настоящий сказочный кентавр, качнулась и подалась из общей массы на меня.
— Кто из магов не отстал?
— Верек и Миан! — услышал я голос своего чародея.
— Сержанты! Отозваться!
Голоса вразнобой:
— Нерех!
— Деяр!
— Лиго!
— Амат!
— Варэн!