Многие выздоравливающие алкоголики, оставаясь свободными от наркотиков, совершали самоубийства или разрушались физически или эмоционально. Это - не выздоровление. Понимание процесса срыва только как факта выпивки или употребления наркотиков, не допускало ни наличия, ни лечения признаков зависимости, основанных на трезвости. Многие признаки алкоголизма и химической зависимости, основанные на трезвости, игнорировались или извращались в психологические или психиатрические проблемы. Депрессия, замешательство и беспокойство, являющиеся признаками острого абстинентного и постабстинентного синдромов, часто не опознавались как признаки зависимости. Так что соответствующего лечения для них не находилось, не предлагалось и не поощрялось. Многие выздоравливающие люди, страдавшие от этих, вызванных зависимостью проблем обращались к психологам или психиатрам, немного знавшим или вообще ничего не знавшим о болезни зависимости, являвшейся их причиной.
Расширенное понимание процесса срыва сместило фокус внимания с только употребления или не употребления. Изучение способов справляться с признаками зависимости, основанными на трезвости, при улучшении био-психо-социального здоровья, является выздоровлением от ущерба, нанесённого зависимостью. Это позволяет сосредоточиться на здоровом образе жизни, а не на алкоголе и наркотиках.
Это понимание приглашает Вас научиться распознанию ранних признаков, предупреждающих о срыве, прежде чем Вы будете вынуждены начать употреблять, чтобы заставить их исчезнуть. Если же Вы считаете, что только употребление является единственным индикатором срыва, то, вероятно, Вы также считаете, что чем дольше не употребляете, тем прекраснее идут Ваши дела. О других ситуациях, не менее серьёзно, чем употребление, влияющих на Вашу жизнь, Вы не беспокоитесь. Пренебрежение этими другими важными областями жизни может очень вредно сказаться на Вашем выздоровлении.
Как только человек становится зависимым от одного наркотика, у него появляется склонность к развитию зависимости и от других веществ, изменяющих сознание. Это особенно истинно в случаях, когда другие наркотики подобны тем, зависимость от которых уже есть. Склонность к развитию других зависимостей называют перекрёстной зависимостью. Зависимость от одного наркотика будет причиной быстрого развития зависимости от любых других наркотиков той же группы. Причина - прежде всего, физиологическая. Органы тела становятся зависимыми от этого типа наркотиков, и будут реагировать тем же образом на вещества, им подобные.