- Вы не ошиблись, господин... - С вопросительной интонацией проговорил я, разглядывая своего неожиданного собеседника.
- О, прошу прощения, мы не были представлены. - Чуть смутился молодой человек. - Дес... Полусотник отдельного пластунского отряда Второго добровольческого полка, Мстиславский Ларс Нискинич.
- Старицкий, Виталий Родионович. Присаживайтесь. - Поднявшись, ответил я. И все-таки, откуда я его знаю?
Дождавшись, пока визитер устроиться за столом, напротив меня, я тоже сел.
- Вы должно быть меня не помните, Виталий Родионович. - Начал Мстиславский. - Я был в компании офицеров, которую год назад вы "учили вежливости" на выходе из этого ресторана.
- Точно... - Кивнул я, вспомнив, наконец, где видел своего смущенного собеседника. - Это же вы кричали боярину Голове, чтоб тот двинул мне в зубы... Да уж. Помнится, мой начальник после тех событий, изрядно попугал меня перспективами хольмганга со всем офицерским составом "плесковичей". Но после боя с десятником, все затихло. Неужто, по истечении целого года, вы решили-таки продолжить выяснение отношений?
- О нет, Виталий Родионович. - Замахал здоровой рукой Мстиславский. - У меня было время подумать, да и я уж давно не состою в "плесковичах", как вы выразились... Дело совсем в другом. Я надеюсь, что вы не держите на меня зла за ту выходку?
- С чего бы? - Пожал я плечами, с интересом поглядывая на полусотника. - Ваша компания еще тогда расплатилась по счету, а Голова, к тому же, принес мне свои извинения... Да и вы, как я смотрю, сильно изменились за этот год.
- О да... - Чуть нахмурившись, протянул Мстиславский и ненароком погладил свою бездействующую руку. - На фронте у меня было время и все возможности для этого.
- Ну что ж, Ларс Никитич, если мы закрыли эту тему... - Начал я.
- Виталий Родионович, одну минуту. Прошу вас, выслушайте. - Заторопился полусотник. - Я ведь приехал в Хольмград не только в отпуск, но и по делу, и... мне кажется, вы тот человек, что может мне помочь.
- Вот как? - Удивился я. - Однако. Ну что ж, я вас слушаю, Ларс Нискинич.
Глава 4. Гора с горой...
Убеждение князя поначалу не задалось. Нет, услышав о моем желании совершить морскую прогулку по Варяжскому морю, Владимир Стоянович не орал на всю канцелярию, кривя багровеющую физиономию и высказывая все, что он думает об этом замысле. Князь был спокоен, сдержан и улыбчив, вот только на улыбающемся лице доброго дядюшки слишком ярко выделялся совсем не добрый взгляд, словно два орудия главного калибра, чьи жерла нацелились на меня и, кажется, в любую секунду были готовы дать убийственный залп. Впрочем, стоило ему меня дослушать и заговорить самому, как пустота исчезла из его глаз.