Риббентроп был восхищен оказанным ему приемом: "Я чувствовал себя в Кремле как среди старых партийных товарищей". На другой день после подписания договора в берлинской газете с восторгом сообщили: "Восемьдесят миллионов немцев и сто восемьдесят миллионов русских! Их союз создаст блок‚ представляющий собой величайшую военную и индустриальную силу в мире‚ империю‚ раскинувшуюся на величайших жизненных пространствах Европы и Азии..." Многие деятели нацистской партии в Германии оказались застигнутыми врасплох и протестовали против "сговора с иудо-масонскими нелюдьми", однако Гитлер был чрезвычайно доволен результатами московских переговоров: теперь он не опасался войны на два фронта‚ и ничто не мешало Германии начать военные действия.
Советский посол сообщал из Лондона: появление Риббентропа в Москве вызвало "величайшее волнение в политических и правительственных кругах... Удивление‚ растерянность‚ раздражение‚ страх. Сегодня утром настроение было близко к панике".
3
Назавтра вся страна узнала из газет о подписании советского-германского договора. Западные корреспонденты телеграфировали из Москвы: "Русские были ошарашены и никак не могли привыкнуть к такому внезапному повороту событий..." – "Этот наитруднейший из национальных кризисов был оставлен в газетах почти без внимания‚ о нем сообщали вскользь. Передовая статья газеты "Правда" была посвящена овощам..."
Перед изумленными деятелями Коминтерна выступил в Москве ответственный докладчик и провозгласил тезисы новой советской политики: "Империалисты хотели повернуть немецкие войска на восток... Но предвидением нашего гениального кормчего товарища Сталина преступный маневр‚ затеянный империалистическими псами‚ провалился благодаря подписанию этого договора".
Эмигранты-антифашисты‚ находившиеся в СССР‚ вспоминали впоследствии: "Публикация фотографий‚ на которых большевики улыбались нацистам... повергла нас в состояние великого смятения..." – "Нужно было мобилизовать всё свое марксистское мышление... чтобы ускользнуть от глубоких угрызений совести..." – "Шок был настолько велик‚ что в первые часы мы не могли говорить об этом... Совершалось нечто постыдное‚ и через это постыдное нам долго не удавалось перешагнуть..." – "Присутствовал ли Каганович при подписании договора? Чокался ли нацист с евреем?.."
То были годы "большого террора". Граждане страны Советов прекрасно помнили‚ как незадолго до этого обвинили в преступных связях с германской разведкой и расстреляли маршала М. Тухачевского‚ командармов первого ранга И. Уборевича и И. Якира‚ других прославленных командиров Красной армии. За шпионаж в пользу Германии и ее союзницы Японии уничтожили виднейших государственных‚ партийных‚ военных деятелей – и неожиданно‚ в один день фашистский режим Гитлера превратился в "друга и союзника" СССР. Советские граждане опасались высказывать вслух свои сомнения‚ замешательство и озабоченность; говорили лишь о том‚ что "сталинское руководство знает‚ как следует поступать... Сталин не совершает ошибок... Это политика‚ выбранная Сталиным‚ значит‚ так и должно быть".